奥德里奇抿了抿唇，他知道这番话算是推心置腹了。然而，这人越是坦诚待他，他的心情就越是复杂。

    有关玛丽安小姐的一些事情，在奥德里奇的心中千丝万缕，似乎已经成了一团乱麻。

    他对那位小姐有好感。

    从初始的惊艳之后，那份好感虽然没有酝酿成深切的爱慕，但是也没有变得浅淡稀薄。每次相遇，心中的悸动就会加深一些，脑中的倩影就会生动一些。

    他生平第一次，以男性的身份对一名女性有了钦慕爱怜之意，有了想要拥抱她、保护她、陪伴她的冲动。

    可是，横在这份好感之上的，是他对自我的道德约束。

    他并不想掺和到一对心心相映的情侣当中去，他知道，只要再给他一些时间，他就可以无声地收拾好心底的缠绵情思了。

    就像他这次离开伦敦两个月，就自认为想通看淡了许多事情。

    可让奥德里奇万万没有预料到的是，他一回伦敦，面对的就是一个花花公子似的布朗·帕丁顿。

    此人的风流作风和花边绯闻，让奥德里奇在某一瞬间心生惊怒，甚至有拔剑决斗的冲动。即便他随后迅速冷静了下来，但是，奥德里奇十分清楚，他之前两个月的默默努力全都白费了。

    黑发黑眸的上校琢磨了片刻，再对上布朗·帕丁顿笑意温和的双眼，总觉得该把一些事情说清楚。

    ——在他接受帕丁顿的帮助之前。

    “帕丁顿先生，我之前听到你和红眉毛洛克的谈话，你说，你目前还没有遇到让你牵肠挂肚的女人，这是实话吗？”

    裴湘有些迷茫，不知道话题怎么就转到这方面上来了。

    ——现在不是应该立刻结账，然后去检查那个弗洛拉的尸体和遗物吗？

    “这个……”

    裴湘当然没有忘记她之前故意误导了这位敏锐的上校先生，让他以为“帕丁顿”和“玛丽安”之间存在着类似秘密订婚的关系。

    “啊，那只是敷衍红眉毛洛克的话。我的朋友，我当然有放在心上的女人，但是为了保护她，我怎么会在那些危险的帮派成员面前透露她的存在呢？”

    奥德里奇缓缓点了点头，他都没有发现，在等待对方回答自己问题的时候，他是屏住了呼吸的。

    此时听到帕丁顿的否定答案，奥德里奇心中更是冷沉，冷沉到寂静空旷，他忽然感到意兴阑珊。

    “既然如此，帕丁顿先生还经常出入妓馆之类的地方，不怕伤到心上人吗？”