于是，在接下来的一个礼拜中，裴湘都老老实实地待在家中。

    她把主要精力花在了“布朗·帕丁顿”的下一幅作品创作上，偶尔也会和邻居约翰爵士以及朋友们聚会聊天，听听家长里短，谈谈八卦新闻，悠悠闲闲地度过每一天。

    期间，因为红眉毛洛克的意外死亡和街区帮派势力的重新分割，裴湘暂时没有再联系那名流浪儿吉姆。在这个敏感混乱的纷争时刻，她不想让任何人以任何方式注意到达什伍德家。

    于是，威洛比的假面没有被立刻揭穿。他此时依旧是达什伍德太太最器重喜爱的年轻人之一，他的每次拜访，都得到了最热情的招待。

    一个星期之后，裴湘再次在夜幕中翻墙离开了康迪特街16号宅邸。

    巴特莱纸牌俱乐部中，莱斯特正凑在奥德里奇身旁说笑，偶然抬头瞥见裴湘走过来的身影，立刻精神一振。

    “晚上好，亲爱的帕丁顿，我听说你和奥德里奇联手做了一件大事，正好奇各种细节呢。可惜呀，咱们的上校朋友十分吝啬言辞，也缺少绘声绘色讲故事的才能，完全不能满足我的好奇心。”

    “哦，那我大概也要辜负你的深厚期许了。”

    裴湘在两人对面坐下，笑吟吟地说道：

    “毕竟整件事都涉及到德维尔先生的家事，我也不方便过多谈论其中的细节。再有就是，这次又牵扯到了那位长袖善舞的贝蒂夫人，迪福男爵如今肯定在心里埋怨我呢。我若是给你兴高采烈地讲故事，一会儿到牌桌上，他就要报复回来啦。”

    裴湘说这番话的时候，迪福男爵已经从对面走了过来，正好听到她和莱斯特·西塞尔的交谈，便觉得既好气又好笑。

    “我为什么要埋怨你，精明的帕丁顿？”

    “自然是因为贝蒂夫人，她现在成为窝藏杀人犯的罪人啦，男爵阁下难道不心疼那位夫人的遭遇？”

    “我自然替贝蒂感到遗憾和惋惜，不过，在公正的法律面前，我不会阻拦什么，也不会埋怨一位勇敢机智的绅士。”

    裴湘慧黠一笑，仿佛就等着男爵这句保证呢，她立刻顺着这话问道：

    “如此说来，男爵阁下果然是深明大义的高贵绅士，所以，你在牌桌上也不会为难我喽？”

    迪福男爵扬起眉毛反问：“帕丁顿，你和我说说，怎么才能证明我不为难你呢？”

    “这我可说不准，”画家先生做出深思熟虑的模样，而后才慢吞吞地建议道，“无论如何，打牌的时候不赢我的钱，就等于是不为难我呗。嗯，思来想去，这确实是最有力的证明方式。”

    莱斯特在一旁起哄道：“对，咱们用结果说话，只要迪福男爵在牌桌上不赢帕丁顿的钱，那肯定就是不计较了。”

    迪福男爵斜觑着凑热闹的莱斯特，笑问他：

    “我再添一个条件，就是务必让会赢钱的帕丁顿先生邀请西塞尔先生做搭档，好不好？”