在裴湘和埃丽诺返回家中的次日，乔治·梅西纳果然如同裴湘预言的那样，登门拜访了达什伍德家。

    当然，同梅西纳先生一起前来的，还有他的表兄奥德里奇·德维尔。

    埃丽诺对梅西纳先生的到来感到雀跃，心湖里涌起一丝甜，但她也没有忽略那位同行的黑发先生。

    她一边同乔治·梅西纳讨论两人上次分开前没有说完的话题，一边用余光观察妹妹玛丽安和奥德里奇的相处情况。

    奥德里奇对旁人的观察视线感觉敏锐，当他发现心上人的姐姐偶尔会用一种探究打量的目光审视他的时候，心中微微一动。

    “你把我们的关系告诉达什伍德小姐了？”男人目光专注，暗藏缱绻。

    “我只是在家人面前试探着提了一句，没有明说，但足够埃丽诺察觉到一些头绪了。”

    奥德里奇冷峻的眉目间划过一抹欣然，稍纵即逝。

    他看上去依旧是一副成竹在胸的镇静模样，但是身姿却更加挺拔端直，垂在身侧的左手虚虚握成拳头，再缓缓舒展开，之后又重复了一次这个小动作。

    “达什伍德太太也知道了吗？”

    “我猜，”裴湘眉目弯弯，故意放缓了语速，笑容慧黠，“她呀——”

    “嗯？”奥德里奇屏息凝神。

    “她应该没听出来我的暗示。”裴湘眨了眨眼，飞快地阐述事实。

    奥德里奇的呼吸微不可查地错了一个节拍，他垂下目光，微微无奈地凝视着心上人，深邃的眸子里酝酿着三分期盼，七分包容。

    被这样柔和而安静的目光笼罩着，裴湘的心底忽然浮现出一点点欺负老实人的愧疚。

    她低头喝了一口茶，决定尽量婉转描述一下达什伍德太太的第一反应。

    “我试探着说了咱俩在一起的可能性，我妈妈感到非常吃惊，觉得我在开玩笑，因为她之前从来没有过这样的想法。不过，对我妈妈来说，言语投契的忠诚绅士就是很好的伴侣了，所以，你无需太过担心。”

    “言语投契？”奥德里奇立刻抓住了一个关键词。

    裴湘若无其事地点了点头，一双明媚的眼眸黑白分明，顾盼间显得分外澄澈单纯：

    “对呀，言语投契，观点相合，又彼此爱慕，这样情投意合的一对男女，她是不会反对他们缔结姻缘的。奥德里奇，咱们在一起时说的话还少吗？所以，你完全不用过分担忧。”