我有些担心你会用冷淡疏远的方式惩罚我的冲动行为，我怕你不理我。所以，请允许我使用一点点诡计，使得你不能立刻惩罚我。

    阿黛勒姐姐，在这封信里，我不会向你具体解释我是如何得到沃尔波尔伯爵的支持的，如果你愿意给我回信的话，我肯定会在下一封信件中知无不言的。

    你的，永远忠诚的西奥多。”

    裴湘合上信，在新钢琴前坐好，半晌，她轻轻按下一枚琴键……

    第二日清晨，裴湘借着第一缕晨光写下了一行字：

    “西奥多，下不为例。另外，谢谢你，我很喜欢。”

    早餐前，裴湘把薄薄的回信交给管家，并请他尽快寄出。

    上午，裴湘去镇上的商店挑选时新的花边和纽扣，获得了一个让她感到意外的消息。

    帽子架的另一侧，两位女士在窃窃私语，裴湘五感敏锐，把她们的对话听了个一清二楚。

    “你听说了吗？”

    “什么？”

    “费尔法克斯小姐的那架钢琴……是丘吉尔先生送的。”

    “丘吉尔先生？弗兰克·丘吉尔？”

    “对，就是那一位。”

    “这怎么可能？你从哪里听来这个消息的？准确吗？”

    “非常可信。”

    “快说说，上帝呀，这可真是一个大消息。”

    “昨天，就是昨天，不是有人给杜兰小姐送钢琴吗？那些送货的雇员里，就有一位之前来过海伯里的。对，就像你想的那样，那个搬运工之前也给费尔法克斯小姐干过活。”

    “然后呢？”

    “咳，他喝了酒，便在闲聊的时候说漏了嘴。他说，之前有一位姓丘吉尔的年轻先生给小费时十分慷慨。之后，搬运工又对不相信的人解释说，丘吉尔先生到他们乐器行订购了钢琴，并吩咐他们直接送到费尔法克斯小姐家里。”

    “哦，哦，没弄错吧？真是弗兰克·丘吉尔？”

    “是他，除了他，还有哪个姓丘吉尔的年轻人认识贝茨小姐的外甥女呢？况且，他们早就相识哩，关系肯定要更加亲密的，你觉得呢？”

    “我觉得……哎呀，那位搬运工没说那个丘吉尔先生叫什么吗？”

    “没有，他说他也不知道。不过，他倒是稍稍形容了一下对方的外表，当时在场的人听过后，都肯定那人是弗兰克·丘吉尔。”