爱玛觉得痛苦极了，她此时才清晰地意识到，原来，她一直深深爱慕着奈特利先生。

    等到哈丽特失魂落魄地离开后，爱玛再也隐藏不住眼中的泪水。

    次日上午，爱玛·伍德豪斯小姐拜访了裴湘，她坐在阳光下端起温热的红茶，却觉得浑身发冷。

    裴湘望着几次欲言又止的爱玛，心中升起了一丝好奇。

    “爱玛？”

    “阿黛勒，你、你最近有打算结婚的想法吗？”

    爱玛委婉地问出心中酝酿许久的问题。问完之后，就眼巴巴地看着裴湘，又忐忑又焦虑又悲伤。

    裴湘动作一顿，抬头仔细打量爱玛·伍德豪斯的神色。

    ——哭过？失眠？

    ——恐惧、后悔和悲伤……

    ——忐忑、希冀和隐忍……

    她想到昨天早上飞快藏到大树后的哈丽特·史密斯，又回忆了一下她当时正在和奈特利闲聊的话题内容，眼中闪过明悟。

    “我二十三岁了，最近确实在考虑这些事。”

    “在考虑呀，那、那人选定了吗？是……我认识的人吗？”

    裴湘悠然一笑：“说这些还为时尚早，只有罗切斯特先生表态同意了，有些事才能公布出去。”

    这话听在爱玛耳中，几乎是等于在说，奈特利先生还没有向罗切斯特先生正式提出求娶裴湘的请求，所以，女方此时并不方便过多透露某些喜讯。

    “我知道了，阿黛勒，啊，我忽然还有些事情要办，我、我这就先离开了，再见，杜兰小姐。”

    裴湘微微颔首：“再见，伍德豪斯小姐，祝你幸福。”

    爱玛勉强一笑，觉得自己这辈子都不会幸福了。

    等到爱玛离开，裴湘就让人备车，直接去了唐沃尔庄园。

    “奈特利先生，爱玛刚刚去找我，问了我一些事情，然后就很伤心。我认为你该去安慰她一下，把一些事情说明白。”

    “爱玛问了什么？”奈特利听说爱玛伤心，十分焦急。

    “她问我是不是马上就要结婚了，又问我结婚的对象是谁，她是否认识。”

    “这有什么伤心的，等等，阿黛勒，你要结婚了？”奈特利有些惊奇。

    “当然没有，”裴湘慧黠一笑，“可是，某个傻姑娘认为你要和我结婚了，感到悲伤极了，眼圈都红了。”

    “你和我结婚？开什么玩笑？”