作为有政治抱负的青年，他十分清楚这件事会给前程带来多大的打击。

    ——果然是个大秘密，明明可以不说的。

    ——骗一骗我又能怎么样？难道我舍得埋怨你吗？

    ——阿黛勒，你这种不愿亏欠别人的性格，让我怎么放得下……

    预感成真，西奥多忍不住苦笑。

    他难受地闭了闭眼，为了这份坦诚直白和清晰的距离感。

    ——就这么想推开我吗？

    “阿黛勒，你把这样的真相告诉我，不怕我用来威胁你吗？”

    裴湘挑眉：“关于这一点，我还是相信我们之间这么多年的情谊的，你可能会因此而放弃一些东西，但绝不会伤害我。”

    西奥多哂笑，不太愉快地替裴湘补充了一点：

    “况且，我也没有证据，而那位瓦伦女士又在你的手中，你根本不担心我对你不利。你总是这样周全，阿黛勒。”

    裴湘认真凝视西奥多：“不管你信不信，我始终认为你不会伤害我。”

    “那你怎么不认为我会始终爱着你？”

    “伤害与否，可以用理智控制，嗯，也涉及到能力强弱的问题。而感情……有时候是毫无理性可言的，爱和不爱都是如此。”

    西奥多眉目阴郁：“阿黛勒姐姐，你是不是认为，当我知道你的私生女身份后，就会收回自己的爱意？”

    “我不知道，”裴湘摇了摇头，“但你必须慎重选择结婚人选，就像你刚刚说的那样，要在成婚前剔除所有的不稳定因素，而妻子的出身，绝对是重要的一项。

    “还记得我和你提过的海伯里的哈丽特·史密斯小姐吗？她也是身世不详的私生女，对于她的姻缘，便是宽厚善良的奈特利先生都反对史密斯小姐嫁给一位体面的绅士，因为那样一来的话，隐患太大。一旦将来丑闻爆发，她的丈夫和孩子也要被世人嘲笑的。”

    “我不在乎！”

    “别赌气，西奥多，”裴湘耐心劝道，“你需要认真权衡一下利弊，不要冲动行事。”

    西奥多张了张口，又紧紧地闭上。他发现此时辩解再多，他爱慕的女子也不会相信。

    安静了片刻后，西奥多哑着嗓子问道：

    “阿黛勒，你想找到你的亲生父亲吗？”

    裴湘不甚在意地摇了摇头：“没有这个想法，我觉得现在这样就挺好的。”

    “也是，谁能让你伤心呢，谁又值得呢？”西奥多低喃轻语。