“贫僧空闻，见过显圣真君。此番确实是这妖怪欲伤我性命，全赖殷施主及时出剑相助，贫僧才幸免于难。”

    杨戬听出了空闻对裴湘的维护，展眉含笑道：

    “空闻大师有礼了。妖物凶残暴虐，罪孽深重，让大师受惊了。我同殷道友是相识多年的朋友，自然十分清楚她的为人，知晓她从来不会无故出手欺凌弱小。此怪被如此教训，必然事出有因。”

    说完话，他便拉着无忌的小手走到裴湘身旁，同时私下传音问道：

    “你之前动用了剑意，现在感觉如何，体内真元法力还能支撑多久？”

    裴湘微微摇头，比划了个手势，暗示这种程度的打斗之后，自己尚有自保能力，也不需要立刻进入调息修炼状态。

    得到裴湘的无声答复后，杨戬才低头望向被捆得结结实实的红发灯笼眼妖怪，淡声道：

    “既是昔日卷帘大将，便是得道成仙之辈，纵然被贬下凡，也该是真灵不散修为尚存。为何要肆意残害生灵吃人充饥，岂不是罪上加罪？”

    红发水怪哪里察觉不出二郎真君同裴湘等人的亲近关系，此时也不敢指望这位玉帝外甥出手相助和竭力维护，只希望对方能看在过往相识的份上说几句好话，便嘶哑着嗓子诺诺答道：

    “显圣真君容禀。自失手打碎玻璃盏后，玉帝罚了八百棍，而后又把我贬下凡间，让我每七日承受百余下飞剑刺穿胸肋之苦痛。我在这流沙河内又饥又寒，实在辛苦难耐，不得已才想着上岸捉些过往路人充饥，实非是那种以吃人为乐的暴虐精怪。显圣真君，我已经知错了，还望恕罪，千万救我一救。”

    “我无法救你，也无法替那些枉死之人宽恕你的罪过，”杨戬断然拒绝道，“不论你有何苦衷，孽债都已然欠下了。我今日不会插手殷道友等人对你的处置。”

    “可、可他们……唉，我宁愿死的痛快些……”水怪听到杨戬的拒绝，又想到裴湘母子之前审讯时的种种威胁，顿时面露凄色，喃喃道，“现在死了，也好过遭受那些可怕的折磨……”

    闻言，裴湘哼笑一声，当即手指并拢轻挥，毫不犹豫地弄晕了这流沙河水怪，不再给他继续浪费时间的机会。

    等到只剩下自己这边的人了，裴湘便开口细问道：

    “真君，咱们有大半年未见了吧，你这是从哪里来，要到哪里去？”

    杨戬手掐法诀，轻拂衣袖，在树荫下变出了桌椅等物，又请众人入座，然后才答道：

    “自从分别后，我先去拜访了海外各仙岛，之后蒙师祖元始天尊召见，又在上清天上弥罗宫内停留了大半日。此时下界，欲往西牛贺州万寿山五庄观拜望镇元大仙。适才途经此地，正好瞧见殷道友母子在此，便降下云头前来一会。”

    听闻杨戬的目的地是五庄观，裴湘眸光微转，笑吟吟地说道：

    “我和无忌护送空闻大师西去取经，应当也会路过那地仙之祖的洞天福地。真君可还记得长安城内袁先生的卦象？我打算趁此机会登门拜访，求问一下我与镇元大仙可有师徒缘分。”