“我要先问一个问题。”

    “请讲。”

    “石观音为什么要绑架你的三位红颜知己？”

    “我不知道。”楚留香摇头，“也许是因为天一神水。”

    “你认为天一神水是石观音拿走的？”

    “我还是不知道。”楚留香叹气，“也许她只是害怕水母阴姬，所以一心要我顶罪，可她又害怕我查出真相告诉神水宫，所以就要我死在沙漠里。”

    “会不会是因为丐帮的事？”陆小凤问，“无花和南宫灵也许与她有关。这两件事实在挨得太近，又都和天一神水有关，这说不定本就是一件事！”

    楚留香沉思片刻，“你说的有理。”

    “我从少林的天峰大师那里得到一个消息。”楚留香接着道，“无花和南宫灵其实是兄弟，他们的父亲就是来自东瀛的天枫十四郎。”

    “这消息我已听沈百终讲过。”

    “嗯。”楚留香点头，“他们的母亲叫做李琦，是昔日黄山世家的女儿，东渡后学来了一身忍者的本领，杀光了华山七剑的传人为家族报仇。”

    “你认为……”

    “我认为李琦就是石观音！”楚留香道。

    “你有没有证据？”陆小凤问道。

    “我没有。”楚留香道，“但是我有几个很模糊的线索。”

    “很好。”陆小凤道，“有线索就是一件好事，我们不防乱猜一猜，猜错了也不会掉下肉来，又有什么可怕的。”

    楚留香微笑，他的两位朋友虽然都很好，但论起查案子来，还是陆小凤和他更对胃口。

    “你现在不妨说一说你的事。”陆小凤道，“我已经等不及了。”

    “你等不及要知道？”

    “我等不及要去见龟兹王！”陆小凤道，“他说不定会把我当作客人，说不定还会请我吃他的烤骆驼！我现在已恨不得整个人追着活骆驼啃了。”

    楚留香笑出声，“那你听好。”

    “快讲。”

    “我们在沙漠里遇到了彭家的镖队。彭家五虎的镖局在江湖中一向很有信用，他们的人也一向很有才能，很沉稳，可我们遇到的这几个人却发了疯，拼命地对着空气乱砍。”

    “这听起来像是致幻的毒药。”陆小凤道，“我知道的就有十三种，每种都可以达到你说的效果。”

    “我们当时已断水几日，并没有心思去查明他们中的毒。”楚留香道，“他们保的是一箱红货。”

    “是什么？”

    “极乐之星。”楚留香淡淡道，“这就是石观音想要的东西，这也是龟兹王想要的东西。”

    “极乐之星似乎是宝石的名字。”