香是楚留香的香。抓住楚留香，将他绑到擂台当中的九龙柱上烧死，正是此番大会的目的。

    当然，楚留香还没抓着，擂台斗殴已搞了几天级夜。江南武林传统武德。要干大事之前非推举个武林盟主不可。要推举武林盟主，就非得打一架不可。

    首当其冲的有三个门派，听说他们的掌门都死在楚留香手下。

    三位掌门的尸体都是在海边被找到的。

    最先被找到的是七星门的左又铮。渔夫把他打捞上来的时候五脏六腑已经腐烂，典型的中毒征兆。

    海南派的灵鹫子、朱砂门的西门千也是同样的死状。三位遇难者还有一个共同的特征。那就是他们的腐臭气味底下，隐约竟有淡淡的郁金香。

    几个门派的弟子请来杭州城里最好的制香大师辨识过后，确定此香的主人举世只有一人，那便是处处留香的楚香帅。

    楚留香连杀三派掌门的事情很快传遍整个江湖。本来人缘尚可的香帅登时成了杀人不眨眼的大魔头。

    谢昀来到杭州城里最高档的酒楼，仍只顾着啃他的烤玉米，边啃边问：“他杀人与石观音有什么干系？丐帮怎么也要掺和一脚？”

    慕容小荻望着打斗正酣的擂台：“这事得从黄山世家与华山剑派的恩怨讲起。十四年前两派相约比武，黄山世家不敌落败。本来败便败了也没什么，赶上江湖上几个小门派趁火打劫，一举把赫赫有名的黄山世家杀干杀尽，只余下一个人。”

    谢昀猜到了：“就是李姓姑娘，石观音？”

    慕容小荻补充：“海南派、朱砂门、七星门，都参与了当年的灭门惨案。楚留香偏偏杀了他们，实在不能不叫人浮想联翩。”

    这段江湖恩怨年代实在久远，慕容小荻的线人能查到这么多实属不易。大家对楚留香和石观音的关系也是半猜半就。按着年龄推算，石观音的确能算作楚留香的母亲辈。

    慕容小荻接着道：“至于丐帮为什么插手，应是同新任龙头南宫灵有关。江湖有传言，说新龙头靠毒死老龙头上的位。南宫灵根基不稳，急需树立威信。要是能捕杀大名鼎鼎的盗帅，事情就好办多了。”

    谢昀陷入沉思。杭州城里的各派势力错综复杂，他一时没有头绪。

    慕容小荻早有计较：“要查案，就必须进入案件的核心。案件的核心，就在擂台之上。”

    宽阔的擂台上只余一人一剑。他的剑同他的人一般修长。

    水光映着月光，剑光映着水光。剑客的眼里只有剑光。他是寂寞的。他已在擂台上站立了近半炷香之久，没人再敢接他的剑。

    主持擂台的南宫灵询问众人：“还有没有人要挑战中原一点红？”

    连问三遍，没有人敢上台。

    看来中原一点红要成为“焚香盟”的盟主了。

    谢昀赞许地说：“中原一点红的剑法很干净很纯粹，想来是个直率坦然的人。我们与他好好说话，他应该会让我们参与调查。”

    慕容小荻不满：“你怎么总夸别人不夸我？我不够率直真诚么？”