白牡丹同云蕊、风思行同乘马车回去。风思行问：“你打算如何安置白姑娘？”

    白牡丹也抬头看着云蕊。

    云蕊说：“自然是先送白姑娘回云州。”

    风思行说：“我随你一同。”

    云蕊问：“你好歹也是从四品的将军，可以擅离扬州吗？”

    风思行说：“去扬州都督府报备一声就行了，没什么大不了的。”

    翌日一早，风思行便去扬州都督府报备。云蕊同白牡丹、路参军一齐打点行囊。第三日四人动身。十日后便抵云州。

    四人的车驾停在了云家庄前，云蕊再入云家庄，只见院落整洁，草木繁茂，一派盎然春意，脱胎换骨般变化。云蕊怀疑这是不是云家庄。

    “风桥！”

    白牡丹看到前院角落里的白衣少年，立刻认出了他，激动了跑了过去。

    “姐！”

    白风桥喜出望外，冲扑上前，握住了白牡丹的手。白牡丹却当场哭了出来。

    “没想到……咱们骨肉还有重逢的一日……”

    白牡丹拿着帕子，不住地抹眼泪。

    白风桥说：“姐，别哭，我好着呢！姐姐你这半年来可好？”

    云蕊侧头对风思行说：“我先招待你，放他们姐弟叙话去吧。”

    说着，云蕊朝白风桥打了个招呼：“你姐姐怎么安置就交给你了，春寒料峭，先去屋里罢。”

    “姑娘……”白风桥对云蕊跪下，白牡丹也一同跪下，姐弟俩同对云蕊、风思行叩首，“谢二位大恩大德！”

    云蕊说：“快请起。”

    起身后，白风桥和白牡丹立即告退。接着，白风桥拉着白牡丹的手，入了侧院。风思行看着姐弟俩离去，若有所思。

    待去到云蕊屋里，风思行看云蕊屋中铺设简朴，除一床一柜一书桌外，再无其他。风思行说：“这屋子像没人住过一样。”

    云蕊一听，莫名有些心虚，便道：“我走了两个月多，自然是没人住过。”

    风思行一顿，直觉出一股莫名的怪异。一时，风思行没有往心里去，只道：“你这里有下人伺候吗？白风桥出身名门，让他帮你置办点好的器物，再采买些奴仆。我要去云州官府了。”

    风思行去云州官府，见过云州州府苏尧臣，在他那儿报备了。苏尧臣留他用饭，风思行对他印象不错，便说有家室待他照料，改日他来回请。

    回云家庄时，风思行是御马慢慢走的。他没有着急回云家庄，而是先在云州四处逛了一圈。这是他从军而来、烙印成本能的习惯——每到一处，都要勘探。

    至云州中大街，远远听得一阵敲锣打鼓，鞭炮噼啪。风思行下马，换成步行。他走到街边，只见一队红衣大汉，各个穿着红衣，头戴红绸。为首的挑起两挂噼里啪啦的红鞭炮。后头八人举着八个顶天高的喜牌。再跟在后面的是敲锣打鼓，吹着唢呐的乡间乐师。又有两名大汉扛着一个大箱子，箱子上贴着“囍”字，扎着大红绸花。

    风思行也驻足瞧热闹，看那新郎是什么人。可在这一丛人中，未见得新郎喜服御马的身影。风思行有些纳罕，只听周围人说：“嗨！又是贾员外府上纳妾了。”

    风思行凑了一嘴：“纳妾这么大架势？”

    “可不是？听说这次得了个天仙般的姑娘。”

    八抬的大红花轿走了过来，衣着喜庆的媒婆和丫鬟紧跟前后。

    这时，一只素白柔荑挑起了轿侧的窗帘，众人都不禁去瞧，看那天仙般的姑娘是什么模样。风思行也好奇去看了一眼，只见一个面目白净鲜妍，双眸含珠带媚，丰唇红润艳丽的姑娘。

    她的眼很美，美得很纯真，可她上翘的眼角偏偏教她多了两分妩媚和两分英气。慧黠的眸极有神采，可太有神采，竟透出三分邪气。

    凡见到她脸的男人，一下便动心了。有些乡间鳏夫看直了双眼，还揉了揉裤裆。

    可风思行脸色大变，因花轿中的女子与云蕊面容一模一样。

    这是云蕊？

    不！绝不会是云蕊。云蕊脸上比她纤瘦。

    风思行立即问周边行人：“你方才说，她嫁到谁府上？”

    “城西的贾仁义贾府。”

    风思行把马搁下，疾步往城西去。他废了一番周折，才找到贾府。此时，送嫁的队伍已经到了，风思行走到门口，给了一千两的礼，礼官问：“敢问公子名讳？哪里人士？”

    风思行说：“风，杭州人。”

    礼官立刻彩道：“杭州风公子送银千两！”

    风思行在摆酒席的正厅找了个地方入座。新娘在二门外落轿，跨了火盆，被一个浑身肥腴，看着面目慈和的中年人牵进正厅里拜堂。旁边的人议论：“又是八抬大轿，又是跨火盆，这是纳妾还是娶妻？”

    “反正他上个老婆刚死了，不过再续一任罢了，是纳妾是娶妻又有什么要紧的？”

    “这贾员外的老婆，不当还好些嘞！至少小老婆送了人也算造化好，大老婆送给人，人家也不敢要呀！”

    当下，贾仁义笑眯眯同蒙着鸳鸯锦绣头帕的新娘拜了天地祖宗，只少了夫妻对拜这一项。新娘子便被送入洞房了。

    风思行立即离席，四周纷纷攘攘热热闹闹，也没人注意风思行的异常。

    风思行跟着到了一个红绸如火的敞亮院落，只见新娘子被送入了院落的正屋。风思行随着一群人往前挤，正要入院，一排小厮拦在前头：“诸位！诸位！晓得诸位听说我们姨娘貌若天仙，都想瞧一眼，但是呢，我们老爷不喜欢别人闹洞房，大家便退了吧。以后有机会过来拜见，自然会看到的。”

    风思行听了，从看热闹的人群中抽身，疾步走到附近一棵枝桠茂密的高树。他瞧了瞧四周，宾客们正和小厮们推搡嬉闹，喊着要瞧新娘子，也没人注意他。便足尖一点，飞驰上树，藏在了树丛间。

    风思行睥睨贾府院落。

    贾仁义虽是一方富豪，可这院落占地极大，富丽堂皇，精美景致数不胜数，家仆小厮也不止千数，犹如一门中等官宦世家。贾府又在城西最好的地方，院落大得惊人。云州不算繁华，贾家从哪儿挣得这么多银钱？又是从何处圈得如此多的地块？

    风思行暂时把这些疑问搁置，躲在树中，一动不动。及至入夜，众院都点起灯火，风思行才动身，从树上跃入院落的偏屋后头。

    院中没什么人，只几个婆子丫鬟守着，风思行缓步绕到正屋后面，伏在窗前，捅破了窗户纸。只见身穿大红喜服的新娘盖着头帕，端坐在床边。风思行想直接进去，可一想，又不太妥当，万一她也只是模样相似而已，直接闯入，岂不害她名节？