那是一栋位处最偏僻区域的小小的房舍，“王朝”家里除了他以外并没有其他鬼，这对他来说显然是个好消息。

    进了院门，拴好妖兽，他开始慢吞吞地打扫卫生，等到将院子里的枯枝败叶以及从罗酆山鬼狱中飘过来的被烧死的恶灵产生的黑灰都扫除干净后，他才感到某种注视自己的眼光移开了。耳朵里听到了一阵翅膀扑打的声音，他等了一会儿才慢慢抬头，只来得及看到一只飞远的乌鸦的影子。

    监视者走了。

    黑天城城防果然十分严密，即便已经做完了层层查验，对于从外界回来的鬼差仍然会再多加一道保险锁，就等着那些妄图混进来搞事的家伙好不容易混进来以后放松戒备露出自己的真面目时，便可突然跳出来给予致命一击。

    “王朝”轻轻松了一口气，将扫帚放到一旁，打开门出去。

    此时正是鬼吏们工作的时间，黑天城里的鬼怪并不多。“王朝”沿着大街走了一段路，折入一条小巷子里，在巷子的尽头有一间看起来小小的店面，黑色牌匾，朴实无华地写着“杂货铺”三个字。“王朝”掀开门帘进去，里头进深却极深，他走了好一段路才看到了一个高高的柜台，柜台后有一只须眉皆白却长着一张童颜的老鬼正在拨弄算盘。见到“王朝”进来，这只鬼抬起头来，问了句：“要什么？”

    “王朝”从怀里掏出一个包袱丢了上去，老鬼打开包袱看了一眼，不由脸色一变。过了一会儿，他才对“王朝”说：“等我一下。”

    “王朝”并不着急地在厅堂里站着。四面皆是顶天立地的货架，上面堆满了稀奇古怪的货物，有看起来像是动物头骨的东西，有瓶子里泡着的奇怪的眼球，被锁链捆得严严实实还在不停发出敲击声的小棺材等等……

    很快，那只老鬼走了出来。他这次没回到柜台上，而是径直从柜台后绕了出来，走到了“王朝”身边。

    “拿去。”他紧张地低声说，“只此一次，如若出了事情你一鬼承担。”

    “王朝”冷漠地点了下头，他待要展开老鬼给他的东西看一眼，一只嶙峋的骨爪却按在了他的手上，散发着凉意：“出去再看。”

    “王朝”看了老鬼一眼，不以为然，仍是将那包袱皮抖开了。老鬼发出了一声尖锐的鸣叫，似乎十分生气但又拿“王朝”没办法。出现在“王朝”眼前的是一张折叠起来的纸……不，仔细看的话就会发现那是一张皮，一张鬼皮！

    “王朝”抖搂开鬼皮看了一眼，满意了，随后便不发一言地离开。

    “下次别让我瞧见你！”老鬼在他身后愤怒地吼叫，“王朝”冲着身后轻轻挥了挥手，然后那老鬼的脸上突然便显出了痛苦的神色。他苍白的脸孔一下子竟然也有了一点红晕，但那并不是什么好事，像人类缺氧一般，老鬼痛苦地倒在地上，两只骨爪拼命在空中乱抓，有一双看不见的手正在慢慢扼紧他的喉咙，收紧、再收紧，直到他浑浊的双目转为呆滞，轻飘飘地倒在地上。这时候，老鬼脖子上的东西才显了形，那是一圈极细的类似鱼线的东西。

    “王朝”一边走，一边将那张鬼皮披到身上。