剑客抬脚踩在文章上，俯视着地上的抱头痛哼的书生们，笑道：“就你们这点墨水，也敢称文人？我家主子说了，若你们主动将这沁园客栈给烧了，就饶你们一条狗命。”

    “那是我的文章——”

    一个书生挣扎想要去抢救那剑客长靴下的文章，却被踩住了手，压着碾啊碾。

    “真是可怜啊。”旁边围观的人不忍直视地别开眼睛。

    有人唏嘘不已：“这些书生都是今年落榜的吧，眼下都十月下旬，算一算，正是考完落榜回的了。”

    又有人拍了拍手，嘲讽道：“这你就不知道了吧，他们呀，是连考都没资格考的。”

    “这又是怎么个说法？”其他人来了劲，凑过来问了一嘴。

    这人被围在当中，当下便开始解释道：“你们不知道吧，这礼部主考官，章侍郎去年就推出了一门新规矩——”

    众人的好奇心被他吊了起来，也就没工夫去看那书生到底被打得多惨了，哪怕耳畔是唉哟之声不断。

    “问路金是也。”口若悬河的这个人摇头晃脑地接着说道：“要说这问路金啊，这位章侍郎可是想破脑袋才给自己的上司想出个这么揽钱的法子。

    “寻常考生要参加科举，那便是得给这各地举荐人先交一份问路金，到了长安之后，落脚递文又得来一份问路金，到最后啊，这问路金少说也得七八百两。”

    “像他们这样十月就回了殷州的，那是连座师的门都没敲开，灰头土脸地回来了。否则啊——””

    他正要去看那不知生死的书生，却是惊叫一声，余下的话也咽了回去。

    听了他这一声，所有人都顺着他的视线望了回去。

    说来也是稀奇，不知从何处神兵天降，现在倒在地上唉哟唉哟的可不是那群书生，而是原本趾高气昂的两个剑客了。

    “你们知道我们是谁的人吗？狗东西！”剑客捂着胸口，声嘶力竭地吼了一声。

    薛怀面无表情地提着剑点在这剑客的脑门上，说：“知道如何，不知道又如何？你们当街行凶，欺负这手无缚鸡之力的书生算什么本事？”

    说着，他将怀中斜插着的沁园日报新刊拿出来，冲着那剑客晃了晃，问道：“我这儿也有，这上面的文章写得发人深省，我甚是喜欢。怎么，是不是要连我一道也收拾了去？”

    剑客眼珠子骨碌碌转了一圈，心里纳了闷，这上面的文章他可是看过的，连字都认不全，更别提看懂了，怪道这同为武林中人，别人怎么还赏识起来了。

    “和他们废话什么？”阮素素一脚踩在另一个剑客地肋骨上，踩得这剑客惨叫了一声，随后道：“说，你们主子是谁？！还敢如此口出狂言，是想要杀尽天下读书人不成？”

    书生们相互搀扶着起来，有人在捡地上散落的书页文章，有人面红耳赤地瞪着地上那两个狼狈不已的剑客。

    一受胁迫就招，那有违江湖中人的操守，所以这两个剑客应是梗着脖子受了薛怀和阮素素这几下，闭口不答。

    恰逢德胜军进城。