她想给他写信，但不知道他在哪个班。开学后有一天下午体检提前放学，她坐公交车跨越大半个城市去三职高找他，却正好碰上校门口两拨小混混打群架，满地的碎玻璃渣子和血迹，连警察和救护车都来了。黄芪亲眼看着医生护士把一个脑袋开了瓢浑身是血的少年抬上救护车。

    整个校园都被封锁，她当然没见着小英。周末再去，学校里半个人影都没有，只有一个看门大爷一问三不知。

    她很想念小英。有好几个月没见到他了，她从小到大都没有和他分开过这么长时间。

    假期她经常和爸妈一起回老家去看爷爷奶奶。九十年代末二十一世纪初那段时间，是江南农村变化最大的几年。每次黄芪回去，都能看到沿路景观和上次又不一样了。新修的省道从黄沙镇经过，从市区开车过来只需要不到一小时；以前的老瓦房很少见到了，被一栋一栋拔地而起的崭新小楼代替；附近几个乡镇出产花木，经济作物收益高，种粮食的人越来越少了，坐在飞驰的汽车上向窗外望过去，满眼只见郁郁葱葱的浓绿；回到家奶奶会拉着她的手唠东唠西，问新家住得惯不惯，说城里有什么稀奇，城里有的我们镇上现在也都有；黄沙中学被评为区重点，据说要把附近几个镇的中学合并进来；大学开始扩招，兰陵一中去年的本科录取率已经达到90%，上大学不再是什么稀罕事儿了……

    各种振奋人心的好消息，欣欣向荣，所有人都在过得越来越好。只有小英，他却要承受本不该他承受的苦难艰辛。不知道他的姑姑姑父对他好不好？不知道他在三职高过得怎么样？有没有受欺负？有没有挨打？如果挨打了怎么办？没有黄城主在他身边罩着他怎么办？

    她说过要保护他的，可是在他最孤单最无助的时候，她却不在他身边。

    搬家安顿好后黄芪依约给莎莎打了电话，得知他外婆心脏衰竭抢救无效去世。外婆虽然十几年不肯谅解周老师，但对小英很好，每年寒暑假都要叫他去省城住很久。

    莎莎告诉她这个消息时，反复向她保证等小英哥哥给外婆办完丧事回来一定会好好安慰他开导他不让他太伤心，让她不要担心。这总算让黄芪感到一丝安慰，还好有莎莎这个懂事乖巧的小表妹，还好小英还有一个关心他牵挂他给他温暖的亲人。

    熬过魔鬼初三，高一开学之后却变得更忙碌，重点高中的压力非黄沙中学能比。一中的同学来自全市各地，以市区为主。尤其黄芪所在的尖子班，有一大半都是一中、二中、实验中学等几个比较有名的市区中学升上来的，互相认识，难免有点抱团。即使豪爽如黄城主，从乡下到城里也变得有点谨慎畏缩，过了一两个月和同学们渐渐熟悉了一点，但以前在镇上初中那种恣意张扬还是收敛了很多。