阿尔丁笑了起来：“冬蓟，你想得太多了吧？”

    冬蓟没明白他的意思，迟疑地回了头。

    阿尔丁说：“你现在就打算这些，有什么用？我还没同意让你走呢。”

    “但是……”

    “我同意过吗？昨晚也好，现在也好，你自己一个劲儿在那安排离开之前要做什么什么……我什么时候同意了？”

    冬蓟向前走了一步，又咬咬嘴唇，停了下来。他表情僵硬地说：“那您要怎么才会同意，可以把条件告诉我吗？”

    阿尔丁说：“你问我怎么才能离开，我确实没好好回答你；而相对的，我昨天也问了你一些问题，你也没好好回答我。”

    冬蓟还记得阿尔丁的问题。

    昨天阿尔丁问过他不止一遍，他确实一直未能给出答案。

    阿尔丁站起来，慢慢走近冬蓟，冬蓟下意识想躲，却被阿尔丁抓住手腕。

    阿尔丁靠近半精灵的耳尖，但没有像从前那样吻上去。他对着发红的耳朵低声说：“说实话，即使等这一切结束了，你也不一定能重获自由。万一王都那边非常重视这件事，不但没放松，还施压要求你不能再露面呢？万一奥法联合会觉得你这种不受控制的精炼师太危险，又想把你关回地下室去呢？你哭哭啼啼地求我也没用，即使我同意让你离开，但别人不同意怎么办？他们会问我为什么不管束住你，如果我管束不了，他们就会替我管。你是想留在海港城足不出户地继续做研究？还是想住在教院的禁闭室里，只能看书，不能施法？或者是想反抗这一切，坚决不配合对你的安排，先一走了之，过几天再被抓住，被送到真正的地牢里住上一年半载，或许再被押到北境矿山里？”

    冬蓟说：“如果我真的离开了，我要去的地方没那么容易找。”

    阿尔丁说：“树海边缘范围很大，确实不好找，如果你溜得快，别人或许找不到你，但他们能找到我，也能找到你弟弟。我这边倒好说，我当然能应付这些，但不知道你弟弟是否会受到影响。”

    冬蓟僵在那，半天不动也不出声，连眼睛都只是死死盯着地板上的同一个地方。

    过了好一会儿，冬蓟泄气地摇了摇头：“我是怎么落得这个境地的，您比我要清楚。”

    阿尔丁问：“你是想说我利用你吗？”

    “没有吗？”

    “很多事情，我也没有更优选的办法。我只是商会掌事，又不是国王，哪能事事如我心意？”阿尔丁停下来，叹了口气，“当然了，你根本不该受这些委屈，我也明白。所以我希望能补偿你，让你更快乐，不但要让你得到你想要的一切，还要额外得到我认为美好的一切……我有很多想法，有很多事情想与你共享，这些都还没来得及实施，你就提出想离开我。”

    这些话语柔软甜蜜，冬蓟却皱起眉，眼睛里蕴起了水光。

    他的声音有些虚浮：“算了，别说这些了……反正我暂时也没法离开，就先不想了。我继续照常工作吧。请您慢慢考虑我的问题。”