阿尔丁决定让他痛快一下：“你也许不知道，冬蓟去年冬天就离开了海港城，应该是回故乡去了。这么长时间里，你应该回去找过他吧？没有吗？那你们平时写信吗？”

    冬蓟当然给莱恩写过信。信送不到这边，只能送往莱恩入誓的圣狄连神殿。即使莱恩愿意收，现在也收不到。

    “原来如此。离开海港城很好。”莱恩说。

    说完，他向阿尔丁点头致意，以示告别，转身走了出去。

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    到中午，城邦议会先招待各路客人用餐，然后开始正式会议。

    格罗拉是议会成员，坐在议会席位上。阿尔丁坐在客席上，好巧，身边就是莱恩。

    莱恩目不斜视，装作和他一点也不熟的样子。

    议长说了些大家都已经知道的情况，然后让城邦卫队统领上来讲话。

    统领没什么多余废话，一上来直入重点——失踪的人们应该还活着，因为那群死灵师想和他们谈条件。

    这倒有些新鲜了。按照从前人们对死灵师的印象，他们都是离群索居的怪物，从来没有生意头脑，也从不和敌对者谈条件。

    卫队统领拿出一张羊皮纸卷，向着众人展示。信是昨天傍晚送到的，送信人附近山民家的小孩。

    为安全起见，城邦暂时扣下了这个孩子，一边询问他有哪些所见所闻，一边安排牧师对他进行检查。检查结果表明，他就是个普通小孩，不懂法术，甚至不识字，也没接触过任何魔法物品。

    据小孩说，他例行要到费西西特来给客人送肉，半路上遇到一个穿斗篷的人，那人把信和钱放在小径旁，叫他把信送到费西西特，不必专门找谁，送给城门的门岗就行。

    那人一直在密林里说话，没走近，小孩没有看见他的长相。

    信送到门岗，士兵吓了一跳，迅速通知了统领。这封信来自荒野中的死灵师们，信中提到了近日来失踪的人，甚至列出了准确的名单。

    死灵师在信中说，这些人目前都还活着，但将来就不一定了。想要赎回人质，就要满足他们提出的三个条件。

    第一，处刑队立刻停止一切在宝石森林内的活动。

    第二，用某些东西来交换人质。至于究竟是什么东西，他们会派使者来进一步沟通。

    第三，前一条提到的使者会在三天后抵达哈默村，将哈默村作为谈判地点。城邦方要保证使者的安全，允许他自由往返，不得进行跟踪或法术追踪，否则将开始处决人质。