“你的名字是什么？”

    青年的眼神一瞬间变得极亮。他下意识地想要挺起胸膛。

    “炼狱杏寿郎。”作为濒死之人，他的声音洪亮得不可思议，“我是鬼杀队的炎柱，炼狱杏寿郎。”

    珠世停顿了一下。

    “那么，这位炼狱杏寿郎先生，你愿意相信我吗？”

    “我还有未尽的责任。”

    青年的眼神没有丝毫动摇：“我还不能在此死去。”

    我看到珠世的脸上似乎出现了很浅的笑意，不知道为什么，脑海内却是响起了几百年前将继国缘一逐出鬼杀队的那些声音。

    ——“叛徒！！”

    ——“叛徒！！”

    毒退下去了。

    客厅里的钟摆无声地记录着缓慢流逝的时间，壁炉里的炭火发出脆折的轻响。

    炼狱杏寿郎的脸色好了许多，虽然血肉模糊的伤口依然颇为骇人，包扎完伤势后，这个人靠着病床，居然还有闲心问我：

    “你还好吗？有没有哪里受伤了？”

    他半闭着眼睛，笑得真挚又爽朗，一点也不像一个刚刚在鬼门关边走了一圈的人。

    我下意识地伸出手，摸了摸他的额头。

    因为那张脸实在太像了，探完对方的体温收回手时，我才发现这么做似乎有些失礼。

    “谢谢！”他大声说。

    我感觉自己的头上出现了问号：“为什么道谢？”

    “谢谢你的关心！”炼狱杏寿郎震声道， “居然完全失去了战斗力，真是太丢脸了！”

    他似乎有继续检讨下去的趋势，我忍不住伸手摸了摸他的头发。

    青年安静下来，脸上难得露出有些意外的表情。

    看起来愈发像猫头鹰了。

    眉毛也是燕子尾巴的形状。

    “你很像你的祖先。”我忍不住告诉他。

    炼狱杏寿郎看了我一会儿，忽然开口：“那位初始呼吸的剑士是一位怎么样的人？”

    “……”我慢慢收回手，“产屋敷耀哉都告诉你了？”

    “只是一部分。”青年非常坦诚。

    “包括目前的鬼杀队可能无法击败鬼舞辻无惨这一点，主公也告诉我了。”

    “那么，为什么……”

    “真是不甘心啊，只是脱离战斗都要拼尽全力！”炼狱杏寿郎声音洪亮，“就算穷尽此生，说不定也无法打败那般可怕的敌人！但是——”

    “就算我因此死去，也能为后人留下宝贵的经验。” 他露出笑容，“凭着不断累积的经验，终有一天，会有人实现鬼杀队的夙愿。”

    “……”

    我怔了许久。

    “所以我想知道，”青年目光炯炯地看着我，“那位初始呼吸的剑士究竟是一位怎么样的人？”