薛府小公子，薛然，因与皇室有姻亲，宫内老人都免去姓氏，只唤一声“小公子”。

    “是我，”应元雪轻声道，“沈公公,?好久不见。”

    “好久不见,?”沈闻闭上眼,?点点头,?“的确好久不见。”

    “十年了啊，”他长叹,?“你何苦回来。”

    “我必须回来。”应元雪向前紧走几步,?清瘦的身影在幽暗烛光里愈发单薄。

    他走到沈闻面前,?眼中一抹水光,?徐徐颤动。

    “沈公公，当年的事,?您一定知情，对不对？”精致的面庞漫上悲戚，应元雪靠近沈闻,?将烛火举到沈闻脸侧，“告诉我吧。”

    沈闻静静地看着他，浑浊的双眼尽是哀色：“小公子，你变样了。”

    “是，我变样了，”应元雪说，“我和兄长一起被流放到边境之地，恰逢山石滚落，流民生乱，兄长以命相抵护我逃生。”

    他手臂上举，轻轻一抖，露出莹白的肌肤，“我在逃生路上害了病，浑身溃烂，不似人样，奄奄一息时被南回的影卫首领捡回去。病治好了，我却再也不像我了。”

    “那些溃烂的肌肤消去复生，新长出来的血肉却将我筑成另外一个模样。我从南回北上，见今帝，入王府，兄弟二人无一认出我。”

    应元雪垂眸，轻轻笑了笑：“他们不可能认出我啊，我变的，又岂止一副皮囊。”

    密道里回荡着沈闻的叹息声，他看着应元雪，欲言又止。

    “沈公公，有什么想问的，您就问吧。”应元雪不以为意地笑笑，眼中难得浮现出暖意。

    “我记得你从小身体不好，不能习武，”沈闻犹疑道，“你在南回，究竟……”

    “那就是另外一回事了。”应元雪弯起唇角。

    银针扎进经脉，铁链纠正骨骼，刀尖上翻滚而成的血迹……

    应元雪闭了闭眼，抹去作为影卫训练时的记忆。他像幼时撒娇那般，拉住沈闻的衣袖，央求道：“沈公公，我求您，告诉我吧。”

    沈闻定定地看着他，实在很难将眼前这个如罂粟花一般的人，和当年那清风霁月的少年公子联系在一起。

    良久，他长叹：“与我来吧。”

    应元雪便乖乖跟上，一如少年时跟在沈闻身后进宫面圣。

    他没有问沈闻是如何认出他的，或许是直觉，或许是用了其他手段，沈闻一辈子都待在宫里，手段之多变绝不是他能想象到的。

    二人走到一个书案前，沈闻在书案四角分别敲了三下，书案下骤然弹出一个暗格，其中放着一叠已经泛黄的书信。