她说话的声音像是在念诗，带着奇怪的韵律，并不让人厌恶，反而更想沉溺其中，就像是故事里的吟游诗人那样。

    银也不知道怎么回事，突然就想到，这个女人，大概就是故事里反复提到的那种，了不起的诗人吧。

    她张了张嘴，从鼻腔吸进来的血滴下来弄脏了女人的衣服，女孩子的眼泪再次涌出来：“对不起，人生总是这么痛苦，还是仅限于童年？”

    女人迟疑了一会儿，好像在思考该怎么回答。

    如果是其他地方的孩子，她想她一定会更加仁慈的告诉她只有童年才会难熬，等你长大了一切就都会好起来，无论是漂亮的水晶鞋还是华丽的蓬蓬裙都会拥有。

    然而她身处擂钵街。

    仁慈没有半分用处，只会让可怜的小姑娘抱着幻想死在冬季，或许更残忍更能令人清醒的答案才是她该得到的。

    “抱歉，总是如此。”

    她亮棕色的眼睛染上一层灰尘，就像失去所有生活热情的人那样冰冷。怀里的小女孩忍住哭泣的声音：“求你，救救我哥哥，我愿意做任何事。我可以给你赚钱，我也可以帮你……”

    “我不需要你这样的助手。”

    她打断了银的话，小女孩紧紧攥着对方的袖子，眼泪把脸上的灰尘洗的干干净净。她没有哭出声音，可怜巴巴露出自己精致的小脸，就像兜售货物的商贩那样把待售品最好的一面亮给大概能花钱的客人。

    过了许久，女人的表情仍旧淡漠。

    “听着，女孩，把自己送上门就不要再想着会被珍惜。”她往上抬了抬胳膊：“你和你哥哥，会做饭吗？我需要一个给我做饭买烟叠衣服的佣人。”

    银胡乱抹了一把脸：“哥哥都会！救他！”

    “唔……听上去是笔不错的交易。”

    她抬了抬下巴：“我未来的佣人在哪儿？”

    ……

    芥川龙之介醒过来的时候一度以为自己上了高天原，洁白的被褥散发出淡淡的薄荷味，干净又温暖，像是梦里梦到的那样。然而转念一想自己似乎没做过什么值得被诸天万界另眼相待的事，所以大概是烂好心的路人随手把他捡回了巢穴。

    没人会无缘无故对他人伸出援手。虽然还是个孩子，龙之介已经深刻理解何为“他人即地狱”，他们施予的无非想以另一种方式重新获得。也许是为了凸显自己的善良，也许是想要得到感激，也许是为了自我满足，总之，没有理由的优待在这个世界上绝不存在。

    “哥哥！你终于醒了？”