“我反而觉得，你不适应这种生活。”池清叙说道，“你不应当去过这样的生活。”

    “清叙，我是认真的。”

    他有些急切地握住了少女的手，想解释些什么。

    “我没有怀疑过你的真心，”少女的语气中，多了些释然，“只是我不能做第二个程仪苼。”

    “我也清楚，你绝不会像对待程仪苼一般来对待我，但我却不愿意折磨你。”

    “若是我逼迫你同我一起回去，去过普通平静的生活，有朝一日你一定会怨恨我，与其等到那一天，不如现在就避免这样的可能。”

    楚留香听罢，嘴唇和喉结都不忍地动了动，像是要说什么，但他最终还是沉默着，一句多余的话都没有说。

    “这就是我的回答，”少女提着茶壶，帮男人将空空的茶杯续满，“也许我们做好朋友，会更加合适一点。”

    她说这些话时，语气异常温柔从容，不带有一点多余的冲动和急躁。

    楚留香明白，这是少女深思熟虑之后的结果，而自己不管说什么，都无力改变。

    他发现，这些话虽残忍，却是实情。

    在过去的许多年，男人陷入过各种各样的与女人有关的烦恼漩涡中。

    有时候，他害怕对方对自己过于执着，乃至于死缠烂打，自己一向不喜欢对女人粗鲁无礼，对这样的人总是无可奈何。

    而有时候，他又唯恐对方对自己太洒脱，像石秀云一般，能够轻描淡写地跟自己告别。

    对于这样的女人，尽管楚留香没有浓烈的爱，可他的愧疚感和失落感却很难散去。

    但在今天，楚留香第一次在感情中尝到了爱而不得和无能为力的痛苦。

    尽管他爱极了池清叙，也愿意和她远走高飞，但假如深入去思考两人平淡又温馨的生活图景，并与江湖彻底告别，男人却从心内生出了一些胆怯。

    多奇怪，自己明明爱着对方，明明还有无数种可能，两个人却还是站在了分岔的路口上，选择了最疏离的可能。

    “干嘛摆出这副表情呢，”眼见男人的眼神和表情都带着点黯淡，池清叙笑着拍了拍他的肩膀，安慰起来。

    “你可是楚留香，江湖上有那么多姑娘都对你一见倾心，至今难忘，我只不过是个短暂的意外而已。”

    怪异的是，楚留香却还是一言不发。

    池清叙看惯了男人温柔的笑脸，体贴周到的处事方式，眼下这样缄默又尴尬的氛围，着实让她觉得浑身难受。

    “你不要这样…”

    少女叹了口气，转过身将茶壶放在桌上，她发觉屋内的光线有些昏暗，便拿起剪刀，想去剪一剪烛芯。

    突然，男人放下了茶杯，从凳子上站了起来，快步朝着池清叙走了过去。

    还没等她回过头，楚留香已伸出手，从身后轻柔地抱住了少女。

    他身材高大，愈发衬得池清叙身材娇小，男人低下头，还能看到女孩落在自己胸口的乌黑发丝。