周采眉眼柔和清隽，却隐隐带着几分忧愁之意。谷大学士想到皇帝近日与周采之间的微妙，小小地打探了几句。周采也只是欲言又止，摇摇头，示意不想多说。

    周采不说，谷大学士也不多问。以周才子和皇帝之间的关系……偶尔闹个小别扭，也不算不正常。之前李昭仪进宫那几日周采也同皇帝生疏了好一会儿。那日谷大学士从内阁中离开时，还亲耳听见皇帝向周采解释说“自己从未碰过李若晨”呢！

    “伴君毕竟如伴虎。皇上过几日自然便会好了。”谷大学士见周采略微忧愁的模样，有些于心不忍，宽慰他道，“既然新的方案出来了，咱们便把这个方案做好。皇上看到了，自然会看到我们的功劳。”

    周采点点头。谷大学士又感叹道：“不过竟也不知道这方案是谁做的，皇上也藏着掖着，不肯说出那高人的名字。”

    在他看不见的地方，周采略略攥紧了拳头。

    比起丞相和谷大学士等人，周采比他们更想要知道那个传说中的“高人”是谁。

    近日来，在周逊之事发后，皇帝似乎得知了他与五王爷的关系，再加上对周逊……对他冷淡了好些许。周采的确有几分才学，但这些年来他能在官场上屹立不倒、且不被比他才华更胜的人超越的根本，还是皇帝的宠信。

    因此，在西洲时疫再起时，周采立刻发现这是一个可以让他东山再起的机会。为此，他甚至刻意地染上了一点小风寒——以让皇帝以为他为自己的江山殚精竭虑到了通宵达旦的地步。

    最开始，皇帝对他的方案的确是较为满意的，周采也因此看到了自己再稳固地位、乃至更进一步的希望……

    然而只是几天，一切都变了！

    在看到那份任何地方都挑不出毛病、比自己想得更周全、更有效的方案后，周采在为之惊艳的同时，也感到了深深的嫉妒与恐慌。

    ……这个人是谁，这个人被皇帝用这样亲昵信任的语气称呼着的人，到底是谁？

    而更让他恐慌的是，他心底里的那份不确信。

    ——就连他，多年以来所有人最公认的、皇帝最宠爱的臣子……

    都不知道那个人的真实身份！

    这种被突然排开在世界之外的感觉让他情不自禁地恐慌怨恨。他原本顺风顺水的人生，第一次地脱出了他的掌控。

    ……一定要找到这个人的真实身份。周采想着，然后……

    还有就是周逊……周采眼神暗了暗。

    那日在养心殿里所见的一切如一根刺一般扎在他的心底。在那之后，他知道，周逊不曾从宫里出来，而是一直被皇帝留在了宫中。

    周采安慰自己，皇帝到底只是尝个鲜罢了。周逊遗传了他娘有“江州第一美人”之称的美貌，又兼有刺客身份，皇帝会一时宠幸于他，也是正常的。但天底下的美人多多了，皇帝性情古怪，厌弃于他，也是迟早的事！

    他如今所遭受的一切，都是拜他所赐！

    他早晚要把这两个人……

    “周翰林？”