皇帝清了清喉咙：“北魏的确是游牧部族出身善战好斗，可谓是斗宗强者，恐怖如斯。不过事在人为，既然如今不能硬碰硬，只能再做别的打算。不过至少在解决北魏那边的事情之前，这条商路，是不能用了。”

    在他说话时，周逊始终看着那张地图，他执笔在上面轻轻地勾了一段：“若是这样设置商路，是否能够通行？”

    听他这样一说，楚云阔凑过来看。

    之前那条商路途经许多城邦，具有许多补给点，然而同北魏实在是太近。如今这条路甚至比起之前那条路还要好走许多，甚至绕开了一些危险的山路，只是……

    “若是以这条道路作为商路，的确可以在绕开北魏的同时抵达目标，”楚云阔苦笑，“只是周公子有所不知，这条路上，有两个不能去的去处。”

    周逊低头看过去，楚云阔原本是要同他讲述一番，然而他瞧着周逊专注而玉白的侧脸，居然短暂地失了神。

    他为了掩饰自己的失态，假装咳了两声，继续道：“这第一个去处，是这点上的古城。”

    “这座古城名为阿塔尔，意思是‘沙漠中的翡翠’，如今也在大景治下。阿塔尔在过去曾是西域有名的绿洲，然而多年前，由于当地居民乱砍乱伐，已经逐渐被风沙所侵蚀，原本的泉眼也渐渐枯涸……尽管阿塔尔尚未完全被风沙所掩埋，但也不过是几十年间的事了，城中的居民，也迁走了许多，只有部分人还在那里坚守着故土。若要将阿塔尔作为路线上的一个补给站，是不合适的。”

    “而另一个地方……”在笔尖指向某处时，楚云阔的眼里闪过一丝恐惧，“它的名字是斐拉尔，意思是……”

    “不可离去的，旋转着的漩涡。”

    “漩涡？”皇帝在周逊旁边，瞧着这一片，“这片地方明明都是沙土，怎么会有漩涡？”

    楚云阔苦笑一声。他顿了顿，似乎在斟酌着用词。

    “斐拉尔是任何旅人都不敢靠近的地方。那里有飞鸟，有植物，看起来并不是一片死地，曾经有人闯入过那里，后来，却只剩下一个人回来。”

    “那人说，在斐拉尔里面，用于指路的罗盘会完全失灵，不停旋转，让人迷失方向。那人凭着运气和自己的方向感，才最终从里面逃了出来。与此同时，其中分明该是荒原，那个人却在逃出斐拉尔之前瞧见了里面……居然有诡异的楼阁！”楚云阔说着，眼神在恐惧之中也饱含了许多兴奋，“没有人能在那里找到方向，因此也有人说，斐拉尔是一个人进去了，就出不来的漩涡。”

    “这……”周逊怔了，“有人考量过斐拉尔如此诡异的原因么？”

    楚云阔摇摇头。

    “倒是有一个说法，”他低声道，像是很神秘似的，“有人说这漩涡里面是九尾妖兽的栖息地，九尾妖兽居于此处，迷惑了所有途经的旅人。又或者，这里面居住着某些不可名状的生物，他们是漆黑粘稠的，在地底深处，潜藏了千万年，流动着……直到有人掘开地层表面，他们的触须就会涌出……”