“他早就知道我有所图，只是在等我开口而已。他看上去很冷淡，其实是一个骨子里藏着疯劲的重情重义的人。方才在棋室中，他就在向我暗示，如今他是状元了，能够开始替我完成我想要完成的事了。人活得像他那样通透，把一切都算得那么开，其实很累。可他其实很不愿意欠任何人东西。”沈老头苦笑，“说起来我倒是有些惭愧了，我明知道他……他那种人，就是你肯对他好一些，其中有一点真心，他就会愿意为你去死，为你燃烧起来。皇上也是因此才这么爱他的吧？因此才连缁衣使的一点半点也不愿他沾染，生怕他燃尽了自己。聪明人傻起来比愚者傻起来，更加可怕。”

    马车终于到了幽篁巷里。幽篁巷里不种竹子，而是种很多的枣树。沈老头在下马时，突然道：“罢了，谁让他是我徒弟呢？身为师父，总该照顾徒弟的，如今他好不容易当了状元，又有了心爱的人。我这副老骨头还能活个十几年，就不急着挟恩以报了吧！身为师父，也该有些师父的样子。”

    “比起这个，”心腹道，“关于北魏那边，我们总算查到了一些被隐藏起来的线索。”

    “什么线索？”

    “近几年来，北魏的间谍深入大景，尤其是京城。它能在京城扎根，和他们的‘将军’脱不开关系。‘将军’是在两年前出现的，这些年来，我们一直在追查他的线索，替他画像，‘将军’应当无比仇恨大景、尤其是统治之人；他应当出身大景，且有才华，不应默默无闻；同时，他的出身应是曾显赫却败落，或许同朝廷有关，而他在成年后，也曾遭受过来自朝廷、尤其是皇亲国戚的迫害。按理说，这样的人应该不难去寻找，我们却始终没有找到他的足迹——哪怕是一丝一毫。而如今我们发现……”心腹压低了声音，“‘将军’可能是个女人！”

    “女人？”沈老头一怔。

    他还要说什么，却隐隐看见远处寒光一闪。

    沈老头只来得及躲避一点距离，那原本该射向他心口的箭矢，擦着他的左臂而过。

    刺客！

    ……

    四月廿八，是一个晴天，也是京城所有人心中的大日子。

    四月廿八的两桩大事，第一桩，是周采同严小姐的婚事。两人的婚事别出心裁地将在周府里张灯结彩的高台上举行。届时，新郎官将一步步走上高台，握住自己站在高台上新娘的手，以象征他们之间坚贞不渝的爱情。

    这份别出心裁的设计来自周采，且感动了京城中的万千少女。她们深深地被周采的浪漫行为所打动，并在闺中幻想着这场浪漫的婚礼。

    而另一桩，则是多宝阁中的林明熹遗作拍卖。

    或许是出于巧合，或许是出于偶然，林明熹遗作揭露之时，正是周采与严小姐大婚开始的两个时辰之后。