班顾的脸色变得难看，故事的走向似乎奔向一种令人厌恶的脉络，他拉住陆城的手，微凉干燥。陆城回握住班顾的手，将他整个往自己身边的拉了拉，两个人之间没有一丝的缝隙，夕阳拉出的身影，整个交叠在了一块。

    “然后呢？”居寅追问 。

    老村长叹了口气：“鱼女看娃儿哭得可怜，第二天捧上了一块新鲜的鱼肉，让庄子的里拿去煮了。庄子里还是犯愁，这么一小块肉能顶得什么事，只好熬了一大块锅的鱼汤，说也奇怪，这肉顶饿，一小盅能撑得一天，这么一块肉，大伙省俭省俭，竟捱了三天。三天后啊，鱼女又给他们一块肉，这又顶了好几天。”

    “人是活下去了，可这鱼女却越来越虚弱，原来，这是鱼女割了自己的肉帮人度过荒灾，这下半截的肉，都快割完了。庄子里的人，都是靠着鱼女的肉才活下去的。”

    班顾眉心闪过一丝戾气，他不喜欢这个亢庄，不喜欢亢庄里的那株老槐，不喜欢这个鱼女的传说。他感到一种名为焦燥失控的情绪无声无息地缠上他的指尖，然后一点一点蔓延上来，爬过他的手背、胳膊……沿着心脏的方向。

    陆城有点担心地看着班顾，又将他的手握紧了一点，尾戒探出红线，在班顾的无名指上绕了几圈。

    居寅以为会听到一个鱼女施展法力退水救民的传说，没想到却是割肉救人，透着血腥和诡异，顿了顿问道：“那割了肉的鱼女还能活下去吗？”

    老村长横了他一眼：“咋不能活，鱼女是神灵，神灵咋都能活，这肉会长回来。”

    居寅还想问，万教授知道信仰这东西比较敏感，怕他问多了，冒犯到老村长，拦了一下，说：“怪不得庄子里每家每户都祭拜鱼女。”

    “可不咋得。”老村长笑，“救命的。”

    他们边走边说，没一会就到了老村长家里。老村长家院子中垒着一个泥灶，烧得柴火，炖着鸡，烟火带着鸡香缭绕开来。

    “好香啊。”万教授感叹。

    “家养的走地鸡，有味。”老村长将人让进院子，“还得拿铁锅炖，柴火烧，柴里还掺松果，这炖的鸡肉，别提多香，外头吃不到。”

    老村长的妻子听到人声，迎出来，笑呵呵：“大伙坐，我后头烧着鱼，快坐快坐。”

    万教授等捱不过老村长的热情，在院子里坐下，村长又去屋里拿了酒出来：“这是农家酒，自家酿的，粮是自家的，水是后头水潭的，我们水潭的水是甜的。”他边说边开了酒，要给每人倒上一杯，看班顾脸嫩，乐，“大师能喝不？”

    “唔。”班顾重重点了下头，伸手把杯子上往前面推了推。

    万教授听到这称呼有点闹不明白，怎么叫班顾大师？这么一走神，老村长已经给他倒了满满一杯酒。这没菜没饭的干喝，万教授有摚不住，忙护着杯子不让倒。

    “甜酒，不醉人，自家酿的，度数低。”老村长大笑。

    居寅尝了尝：“好喝，是甜。”