柳盛愀然变色，立马大步冲向北楼。重六也意外地看了掌柜一眼。

    国师和其他所有人都涌向北楼的时候，松明子从石桌上跳下来，走向掌柜。

    “你交代的，我都办好了。和你猜想的一样，它们最近都变得更加暴躁了，很有攻击性。我把你让我说的都说了，它也不大乐意。最后没办法，我只好威胁了两句……”

    掌柜轻轻嗯了一声，道，“今日我去紫鹿山看过，那里的秽气比我想象中更多。上一次发生这种事已经是……”他说到一半，却并未说完。

    重六站在一边，听他们说话仿佛是在听天书。

    松明子道，“而且……今早……城隍没有出巡。”

    掌柜的脸色微微一变。

    城隍没有出巡？

    仔细想来，今天早上好像确实没有听到那种破碎凌乱、震动大地的蹄声。

    掌柜叹道，“这刚消停了几年，又要生变。走吧，咱们先去看看宪司的状况。”

    一大堆人乌泱泱堵在徐寒柯和柳盛的房间门口，却见之前一副奄奄一息模样的徐寒柯此时抱着被子坐在床上，脸色还有些苍白，但显然已经与昨日判若两人了。国师坐在床榻上仔细端详着他的脸色，又将手指搭在手腕上探了下脉搏。他的眉头微微皱着，看了一眼刚刚分开人群到了门口的祝掌柜。

    “确有秽气入体，但脉搏有力，似无大碍。”国师缓缓说道。

    柳盛这才松了口气，整个肩膀都垮了下来。

    “但是……”国师又继续说道，令所有人的心都悬了起来，“你说的须虫瘴虽有蛰伏之态，尚且不能掉以轻心。须虫瘴虽形似瘴气，但本是活物，很难根除。一旦感染了的人，须得小心，莫要让它醒过来突然发作。少去炎热潮湿之地，少见血腥，平日饮食也要以素食为主。万一让它醒了，就会更加凶险。”

    “国师，这须虫瘴……难道就只有坏处吗？”徐寒柯忽然用有些轻飘飘的虚弱声音问道。

    国师讷然，没想到对方会有此一问。他略略沉吟道，“嗯，好处倒是有。有这东西在你的身体里，你便是百毒不侵之身，平日里恶虫邪祟都无法接近，而且有些人还会有更强的感知能力。但……一定得在它蛰伏的时候，一旦它醒了，发作会比这一次严重得多，恐怕便很难救回来了。”

    徐寒柯点点头，颔首道，“有劳国师了。”

    “救你的不是我，而是这位祝掌柜。”国师说着，看向门口。

    掌柜作揖道，“在下略尽绵力，只要宪司无事就好。”

    只有柳盛冷冷看着，也不说话。

    徐寒柯用那苍白病弱的脸微笑着，“祝掌柜救命之恩，寒柯没齿难忘。只是……在下有些话想要单独与掌柜聊聊……”

    国师便站起身来，“既如此，他刚刚有好转，众人便不要堵着了，各自散了吧。许大人，你也辛苦了两天，便先回去吧。”