徐寒柯看着祝鹤澜文质彬彬地道，“祝掌柜，实在抱歉，我日前因杂务在路上耽搁了，今日才到天梁城县衙，让你久等了。“祝鹤澜放下书本，却不说话，只是微微偏着头，饶有兴味地打量着徐寒柯，看得徐寒柯竟也有些发毛。他只得不大自在地清了清喉咙，道，“这一次拘捕阁下，是以谋害忠王、利用邪术牟利祸害昭宁路数地共计五条命案的嫌犯名义。再过两天便要升堂开审了，不知道祝老板是否做好了准备？”

    祝鹤澜轻笑几声，看徐寒柯的表情，仿佛在看着一个不懂事的孩子，“你能开搜捕令，想来是收集到了不少证据了。真是辛苦徐大人了。”

    徐寒柯道，“以我手中掌握的人证物证……你的前景可不是太妙啊。光是忠王一案，就足以株连九族了。”

    掌柜听罢，哈哈大笑，“那敢情好，我倒想知道知道我的九族是谁呢。”

    “的确，你的户籍是伪造的，你的来历不明，同样是一条罪，只是和你其他的罪名比起来已经不值一提。”徐寒柯微微眯起眼睛，“你贩卖那些危险的物品害了那么多条人命，那些钱你拿的倒也心安理得。”

    祝鹤澜缓慢地整理着自己的衣袖，慢悠悠地说，“徐大人，咱们打个比方，好比说我是个卖老鼠药的。我在这包老鼠药上清清楚楚写了应该怎么使用，千万不能怎样使用，使用失误后可能产生怎样的后果，如何有效补救……但是我的客人就是想要用老鼠药拌饭吃，吃完还不叫大夫。最后他死了，我可算是有罪？“柳盛皱眉，“强词夺理！你明明知道那些物品会害死人引起骚乱十分危险，还故意卖出去，这跟卖老鼠药能一样么？！

    祝鹤澜淡淡翻了个白眼，似乎已经懒得跟他多解释一样。

    柳盛感觉到了对方表情中传递出的一丝丝轻蔑，心里愈发火大。但是徐寒柯却看了他一眼，示意他稍安勿躁。

    “我承认，我朝律例中尚未在带秽物品这一类别上进行过任何规范，你若是用这一点来自辩，我也会酌情考虑。不过，祝掌柜自己也知道那些东西……还有能够制造那些东西的人或者……其他的什么，若是没有个规章，没有人管束，万一发生了什么失控的事件，官府要如何应对？难道都靠你这个客栈掌柜来处理吗？”徐寒柯用近乎温柔的语气劝着：“凡是若无法纪规章，就会生乱，就会失控。这样的道理，祝掌柜这样的聪明人定然是了解的吧？”

    “法纪规章不在你的手中，不代表不存在。”祝鹤澜冷冷地说。

    “若不在我手中，也不在官家手中，那么是在谁的手中？谁来约束这样容易失控的力量。”

    祝掌柜揣起手，含笑问道，“道与秽，不是人造出来的，是寰宇诞生大地都还没凝结的时候就已经存在的。那个时候不需要人管，现在就需要了吗？”

    “正是因为无人知晓，无人统管，五十年前天辜人入侵我们才会束手无策。如今天辜人又在蠢蠢欲动，若他们与西域几国联手，再次进犯我朝，我们又当如何？”徐寒柯的眼神渐渐凝固凛冽，“难道祝先生忍心看着五十年前的人间地狱再次出现？”

    “天辜人？”祝掌柜微微皱眉，“你是从何处得知天辜人又有动静的消息？”

    “这就不是你能问的了。”柳盛道。