不好的预感将祢鸠包围了。

    祢鸠走到原本种满龙涎蔷薇的花园，嗅到了一股玫瑰花的气味。

    出现在祢鸠眼前的，是一片颜色漂亮的玫瑰花。花朵点缀在叶片后方，随着温柔的春风左右摇曳。

    这里的龙涎蔷薇，全部被铲除了。

    这时，国王也来到了花园中。他踱步走到祢鸠身旁，一群仆人和王宫卫士紧跟在他身后，走路时发出一阵窸窣声。

    祢鸠望着眼前的玫瑰花圃，问：“那只灵兽在哪里？”

    国王也望向玫瑰丛，脸上不由自主地，透出一丝得意之色。

    国王说：“跑了。”

    祢鸠没有接话，他安静地凝视着玫瑰花圃，又问：“它的伤好了吗？”

    国王没料到祢鸠的情绪会那么平和，不无诧异地斜了他一眼。

    接着，国王感觉有些不悦——祢鸠的情绪完全不符合他的预期，这让他非常不安，担心这个孩子摆脱自己的掌控。

    “我让园丁把龙涎蔷薇全部铲掉了。”国王没回答祢鸠的问题，“龙涎蔷薇的刺非常锋利，太危险了。”

    他又说：“那只野兽不是合格的宠物，在你离开以后，它袭击了王宫的卫士，导致五人死亡，十多人受伤。没有警卫敢靠近它，放任不理几天后，它就跑掉了。”

    国王冷冰冰地睨了祢鸠一眼，观察他的表情。

    “别难受了，不过是一只不通人性的畜生而已。”国王挤出一张慈爱的笑脸，“下次养宠物之前记得告诉我，好吗？”

    祢鸠冷着一张脸，没有回答国王的话。

    祢鸠不说话，仆人们也不敢吭声，周围陷入一片尴尬的寂静。

    国王的笑容僵在脸上。

    他僵硬地直起身，转身朝宫殿走去。

    他对祢鸠说：“我要去处理公务了。吃完晚饭后，来我书房。”

    祢鸠冷漠的态度惹怒了国王。

    当日傍晚，祢鸠走进书房后，国王取下挂在墙上的皮鞭，狠狠抽在祢鸠背上。

    国王担心鞭子在祢鸠身上留下淤青，他不敢打得太狠，抽了祢鸠几鞭后，转而用更细的鞭子抽打祢鸠的手心。

    手心的印子不容易被发现，国王打起来也更肆无忌惮了。

    二十分钟后，祢鸠返回卧房。

    他双手掌心传来一阵刺痛，疼得手指都在发抖。

    祢鸠被鞭子抽过的脊背已经肿起来了，他小心翼翼地摸了摸自己的后背，摸到了几条肿胀的鞭痕，皮肤发烫。

    祢鸠疼得倒吸一口凉气：“好痛……”

    他躺在床上，痛苦地挺直脊背，避免拉扯到伤口。然而这个姿势并不能缓解背部的疼痛感，他小心翼翼地趴在床上，担心创口二次受伤。