旁侧默不作声的小太子突然抬起了头，右手探进了兜里。

    那是他上次去找弟弟玩的时候，盘了几回随手揣进袖子里，后来忘了还。

    他们母家背景差距悬殊，宫婢们哪怕误会成太子偷走了这核桃，也绝没有胆子去要。

    皇帝声音听不出喜怒。

    “是藏起来了，还是根本就没放在心上，一转头就玩丢了？”

    “……父皇。”

    “在我这里。”小太子掏了出来，一张掌心：“罚我呗，人赃俱获。”

    “曜儿，你竟敢——”

    小王爷倏然惊了，护在了太子面前，扬首而笑：“哥哥喜欢我，这是我特意给他的。”

    闻曜风一口茶差点喷出来。

    屏风里的戏还活灵活现，琵琶不疾不徐古意盎然。

    “他给你的？”皇帝冷笑一声：“想不到朕钦点的太子，做这种蠢事还要靠弟弟撑着。”

    少年一扯小王爷的袖子，还没等他开口，小王爷爽朗道：“原先我也说，这核桃成色瑰丽，必然来历不凡，应该用锦缎包好送上一对才是。”

    “可哥哥接了那对核桃，当场就分出一个来，说这是特意给我留的。”

    皇帝怔在原地，半晌道：“真有此事？”

    “当然。”小王爷扯着小太子道：“哥，是不是？”

    “……是。”

    琵琶铮然一响，剪影灯烛随即消散，云绣屏风再无声响。

    闻曜风回过味来，乖乖把自己如意袋里的那一只核桃掏了出来。

    两个小朋友还真像他们两，一个拧巴又骄傲，还没受够社会的毒打，另一个见谁都能笑脸相迎，像个老好人。

    白淳此刻也掏出一个核桃，伸手就要把它们都拢进掌心。

    闻曜风却动作更快，指腹压住其中一只。

    “金鸩羽可以给你。”他凝视着白淳的双眼：“但是弟弟，你拿什么做抵押？”

    “如今你被拥为新党之首，风头早就盖过我这个太子。”

    “小时候那些真心话，现在难道还能当真？”

    白淳挑眉看他，低沉道：“哥。”

    “你当真觉得，现在新党的人，跟的是我？”

    闻曜风瞳眸一紧。

    “哪怕不谈我自身，哥，潘丞相一党，到底是把你当做誓死效忠的太子，还是用来夺权争位的招牌？”

    “从一开始，就不是新旧两党之争。”

    “——病枝不剪，这江山自上至下都只有凋亡的命！”

    闻曜风此刻血液都逆着往上涌，五指先是猛地一握，又骤然松开。

    两个核桃被推的骨碌直转，当即撞进白淳的掌心。