晚上六点,白宫接待人员找上门来,并给张然他们带路。在通过三道安检程序后,张然在指定位置停好车,和张婧初下了车。又接受了一道安检后,在接待人员的带领下他们穿过走廊,来到了宴会厅前的过道上。
此时,宴会厅过道上排起了不长的队伍,在派对的人群中,张然看到了很多熟面孔,柳传智、张瑞明、比尔盖茨、邓文迪,以及程龙和朗朗。
礼宾官看到张然他们,微笑着走过来,分别递给张然和张婧初两张卡片,一张是名卡,上面写着名字、职务和单位,另一张是桌卡,上面是桌号。
礼宾官十分客气的介绍道:“张先生、张女士,待会儿你们排队时,会有人找你们要名卡,桌卡你们留着。名卡是给司仪唱名时用的。当你们排到第一个时,司仪会唱名,报你的名字和身份,然后两国元首和夫人分别和你们握手,然后你们就站在第一夫人身旁合影。”
不久之后,张然就看见了站在队伍最前端的两国元首,他们正逐一与来宾握手。这时,礼宾官过来收走了张然和张婧初的名卡。等他们两个排到第一位的时候,司仪喊出了张然、张婧初的名字和身份,他们两个当即走了过去。
奥巴马看到张然,面带笑意地道:“张然,欢迎到白宫做客!”
张然回道:“能够到白宫做客,我非常荣幸。”
两人相视微笑并点头,随即握了握手。紧接着,张然走奥巴马妻子身前,跟她握手。然后,他走到首长前身,跟首长握手。在握手之后,张然和张婧初分别站到两位的身旁,面对摄影师,露出灿烂的微笑。
合影之后,张然和张婧初挽着手走进了人头攒动的国宴厅。国宴厅入口和对面是墙,两侧是窗户。这样的设计,使里面显得比较开阔和透亮。张然和张婧初放眼看了下,大厅里已有五六十人,三个一群两个一伙地攀谈着。
在宴会厅前面有一个舞台,这是两国元首祝酒的地方。在舞台前面有一张桌子特别大,别的桌子只有八个位置,而这张桌子却可以坐十多人。这张桌子无疑就是今天这场国宴的主桌,也就是两国元首所在的桌子。
张婧初看了看主桌的桌号,又看了看自己手中的号牌,有些不敢相信自己的眼睛;她再次看了看主桌的桌号,又看看了手中的号牌,确认自己没有看错,整个人顿时呆住了。
张然感觉到张婧初整个人都变得紧绷了,转头问道:“怎么了?”
张婧初压低声音道:“我们好像坐主桌!”
张然笑着道:“很奇怪吗?”
张然知道美国国宴跟很多国家不同,像中国国宴主桌坐的一般是政府官员,英国往往都是王室成员和官员,而美国国宴的主桌除了元首以及夫人外,往往坐的是商界大佬,像副总统、国务卿之类的,都坐其他桌子。因为美国是资本为王的国家,有钱人是国家的权势阶层,政府要员,包括总统和议员都是各自背后商业集团的代言人。