王莲芳抵达应天时，恰是四月初，春意渐退，暑气稍起。

他是跟着沉周成返京的队伍来的，启程前，沉周成便对他百般叮嘱此行不易，再返徽州许是数月后——

“容夫人将要临盆，胎象却不甚稳妥。多位大夫便多重心安，您老去了切记少说多做，莫管闲事。”

王莲芳初初一听，打心底里本是不想掺和的。毕竟人家并非寻常妇人，而是一方叛军首领之妻。这事若办得好，不过多赏些金银财宝，可若办得不好，脑袋多半就得从身子搬家了。

然而，饶是他憋了一肚子回绝之语，当着沉周成的面却半个字也吐不出来。

正所谓，人在屋檐下，不得不低头。因着全副身家性命都在徽州，从前他不得已受师小姐的胁迫，后来又在那位孟元帅手里侥幸逃脱一遭，如今沉周成任此路长官，既发了话，他岂敢不从？医之道，根本上就是讲求“慈悲”二字，不幸遇上这群无赖，王莲芳真是有苦说不出。

好容易到了应天，他还未来得及欣赏几眼此城繁华景象，便被沉周成催命似的提溜去拜见齐丞相。齐元兴早下令遍寻四方千金圣手，如今府内真可谓是人才济济。王莲芳在其中瞧见了不少熟面孔，甚至于诸多着作等身的老前辈亦在此列。

但他并不慌张，面诊前更是气定神闲。王莲芳对自个儿的医术十分有底，当世名医中，太医院出身者少，专擅千金一科的就更少了。待他被请进内室望闻问切后，仅凭脉象并侍女的只言片语，他便推测出这位夫人多半是胎位不正，生产艰难，一招不慎便是险之又险。

“夫人仅吃药也是无用了，还须得针灸才行。”王莲芳一边叮嘱连翘收起脉案，一边捋了捋长须，四平八稳道：“下月便要生产了，当务之急是要先将胎位给正过来。孩子已然足月，若是保不住，怕是夫人也免不了性命垂危。此事必得老夫与另几位先生合力，方才能够有五成把握。”

晓月闻言，担忧不已道：“竟只有五成把握？”

宿云也道：“夫人说不准何时便发动了，哪里还受得了针灸之苦？”

“吃不了针灸之苦，那便要吃难产之苦了。”王莲芳看诊时，向来一心扑在病根上，早将沉周成的吩咐抛在了脑后：“一尸两命可不是开玩笑的，孰轻孰重，无需多言。再者，凡事哪有十成十的把握？若有，便也用不着这么多高明大夫了，随意寻个村里稳婆来岂不更省事？”

好个不客气的太医，放眼满应天大大小小的医馆，有谁敢似他这般回话。此言一出，晓月并宿云的眉眼皆沉了下来，还不待她二人再问，容夫人却撩开一角帘帐，温声道：“王太医说的有理。事有轻重，用有缓急。”

她露出一张苍白的脸，唇色却暗沉着，显然状况不佳：“王太医，那此事便托付于您了。不拘如何用药施针，只要能保全咱们母子平安，您便是我容淑真的恩人，更是红巾军中的贵客。”

这样的诺言，齐元兴许得，她自然也许得。这是齐元兴与她的第四子，头叁个孩子也还年幼，她若遭了什么不测，留下他们没了亲娘又该如何过活呢？

王莲芳见这位夫人果然是个大气有见识的，便也收起了心中升起的些微不满，客客气气道：“夫人莫怕，老夫定会尽力而为。”

尽人事，听天命。治病救人同打仗杀人有异曲同工之处，一看本事，二看运气，若是命不好，便是换了大罗神仙来也难救。他自是不敢托大应承个万无一失的。

容夫人自然也明白这个道理，她缓缓颔首，接着便唤人好生将王太医送出去。王莲芳甫一迈出院门，便见沉周成正在外头候着他，一见他便道：“劳烦先生了，既来此处，不如顺道再稍移两步，为小女断个脉罢。”

“沉小姐？”王莲芳自是晓得他闺女是谁的，忙问道：“小姐身子有恙？”

闻言，沉周成却摇了摇头道：“并无不适。不过她成婚一载有余，一直未曾有孕，心里焦灼得很。”

原来如此。王莲芳听后不免松了口气，但很快，他的思绪又纷乱起来。他可还没忘，当初正是这位沉小姐联合总管小姐暗中帮忙传递秘药，这才教孟元帅栽了那么大个跟头。时隔许久，她竟又有意召他前去……

想到这，王莲芳不由得打了个冷颤，生怕又有什么倒霉事将要落在自个儿头上。

近日齐闻道外出公干，到了沉令宜住处，沉周成自然要与久未见面的女儿好生相谈一番。王莲芳在外间悠哉悠哉地品着茶，待这父女二人谈罢出来，方才放下茶盏，起身行礼道：“见过夫人。”

如今，沉令宜也成了旁人口中的将军夫人了。见了这位老熟人，她不由得展颜一笑，热络回礼道：“王太医何必见外，在您面前，我不过还是个小丫头罢了。”

王莲芳也笑了笑，望着面前的年轻女子，往日旧事难免又涌上心头。这厢，连翘已然知趣地将药匣中的各类物件摆了出来，沉周成也避去了别处，王莲芳便示意沉令宜落座，旋即将手搭上她的皓腕。

他阖着眸子，细细诊了好半晌，就在沉令宜惴惴不安以为自己得了什么不治之症时，王莲芳终于抬眼道：“夫人宽心，您这脉象极好，所盼之事没有不成的。”

“当真？”沉令宜讶然道：“我也请了些大夫来，却都道我这需得细细调养，喝下好些汤药。”

“再多的汤药，也不过是安神罢了。”王莲芳摇摇头，好笑道：“您忧心自个儿有病，他们若说全然无病，岂非教人疑心医术不精？依老夫之见，您且将心头挂念之事稍放一放，再嘱托齐将军得空常回应天来，便什么疑难都解了。夫妻之间，最怕的就是分隔两地、独守空房，这样罢，不如让老夫另给齐将军开个方子，多加几味壮阳滋补的药，保管立竿见影不伤身……”

沉令宜原先听得云里雾里，转眼见王莲芳满脸和蔼，又说起什么“壮阳滋补”，一下子便全明白了。她当下压不住羞恼，几乎从牙缝里蹦出字来，赶忙婉拒道：“成婚至今，我夫君确有大半日子都在外头辗转，我也是瞧军中几位夫人皆有喜，这才心急了些。是药叁分毒，您还是莫要开方了。”

王莲芳故而朗笑，连连道：“如此便好，如此便好！老夫尚且会在应天停留些时日，夫人若改了主意，不妨再唤老夫来。” 连翘已然收好了药匣，说罢，他便起身拱手，意欲告辞。没想到沉令宜却坚持要送他出府，短短几步路，她又在旁低声歉然道：“您是个有德之人，一心救苦救难，又岂似我们这般的俗世末流人？今日您老既能宽宥往日旧事，不计前嫌，小女在此先谢过了。”

顷刻间，王莲芳心头警铃大作。他知道这小丫头嘴甜惯会哄人，可再会哄，也抵不上他的性命要紧啊。

于是他当即苦笑道：“小祖宗，您可莫要再提前事，千万饶了我这把老骨头罢！当日若非听了师小姐的嘱托，又兼有令尊沉将军说情，孟元帅险些便将老夫给活吞喽！那是个杀人不眨眼的阎王，连你们红巾军中诸多好汉都不敢惹，何况我哉？老夫此生再没什么心愿，只要能再安安稳稳活个十来年，不用日日担惊受怕的，便是天大的福分了。”

沉令宜是听她爹说过当日情状的，师姐姐走后，孟开平几乎将与她有关的一切人与事都查了个底朝天，至于常入府请脉的王莲芳自然首当其冲。

“关心则乱，开平哥他本也无意伤您，那时确是气急了。”

沉令宜叹了口气，颇为内疚道：“师姐姐将我们都骗了……谁能想到，那药竟不是给她喝下的，反倒是下到了开平哥平日所饮的茶水里……”

孟开平是个不大爱喝茶的人，偶尔喝些师杭的茶水，除此之外喝得最多的便是白水。师杭房中常置两壶，她自个儿只用其一，孟开平却是随手抓起哪壶便喝哪壶。故而，那无色无味的药悄无声息溶于水中，孟开平无知无觉足足喝了一年多。