闻朝没有立即回答，反倒久久沉默下去。

    白微不动声色地瞧了会儿，方笑了下。

    “师弟，你不会是真的怪我吧？”他问。

    闻朝摇了摇头：“化身之法于神魂有碍，我确实不赞同你多用。可无论你做什么，皆是为了天玄，我亦不会置喙。”

    白微缓缓放下手中杯盏。

    “如何又说回来了？”他说，“你知我最不爱听这些客套话。”

    闻朝道：“并非客套。我门下弟子畏我敬我，唯独不愿亲近于我，遑论解惑——我于他们，其实助益无多。然门中事务繁琐，确实仰赖他们……我不过徒担虚名罢了。”

    “虚名？”白微“呵”了声，“祭剑山乃天玄第一要地，独分魂剑主可守——你既承得起分魂剑，谁敢说你担的虚名？又有谁敢置疑你执掌祭剑？”

    “倒是我，”白微轻笑，“你瞧我可有一日当真‘掌镜’？”

    闻朝无奈：“你知我不是这个意思。”

    白微缓了些语气：“你离山前我便已同你说清，长老事务你若不爱做，自己遴选弟子也好、由我替你选人也罢，统统推给他人甩手亦是无妨。而这分魂剑传承重大，你要预备承剑人选，亦无不可——然你扪心自问，如此下山一趟，眼下当真是挂剑辞去的时候么？”

    闻朝沉默片刻，道：“此趟下山之后，我确认了一件事：我已心有挂碍，不可再久持分魂——纵可持得一时，却也再难修得师祖那般‘剑我皆忘’之境。”

    此言一出，白微彻底散了面上的笑。

    闻朝却没有停下的意思。

    他说：“我想同你讨个恩典。”

    白微冷笑：“堂堂祭剑使，想做什么不能？有什么非要同我讨的？”

    闻朝不接他讽刺。

    “山海之会后，待得诸事皆定，还请你允我下山云游一趟。我囿于‘转灵’之境已久，苦修却不得突破之法。然这些时日，我虽心境不畅，却也隐隐有所觉——若能顺心而动，或另有所成也为未可知。”

    “至于分魂剑传承，我必会确保传承稳妥后再辞去祭剑山主之责。”

    闻朝说完不再开口，白微亦陷入了长久的沉默。

    有那么片刻，闻朝觉得白微应该是非常生气。

    他们师兄弟二人如这般交心的时候不多，但闻朝多少知道，若他这位师兄面上不见半分笑容却又不发一言，大约就已是怒到极处。

    从有记忆起，这般情形他仅见过寥寥数次，最近的一次，应当是得知师父兵解之日——亦已是十分久远了。

    其实在离山前，闻朝就已同白微透露了去意，当时后者不过是淡了笑容，让他借着下山机会，仔细斟酌。

    闻朝斟酌了，如今将结果告知，可显然他这师兄并不满意。

    闻朝迟疑片刻，终还是道：“我并非是要离开天玄，亦非是要立刻卸去‘祭剑使’之责——我只是……”

    “想同我讨个恩典，下山云游一阵罢了。”白微淡淡瞥了他一眼，虽面上还是不见笑意，可到底开了口，“当个祭剑长老而已，就这般累？——那我呢？”

    闻朝心下稍松。虽然不清楚白微如何调整心绪，但总归是件好事。

    “师兄自然非常人能及。”他难得恭维。

    “夸我的话就不必了。”白微唇角稍松，“你已经有人选了？就是你那个大弟子？”

    闻朝点头。

    “哦，”白微点头，“你就这般确定他一定能承剑？”

    闻朝摇头：“承剑自有承剑的规程。只是我看着子昭长大，总归更了解他，自然对他有所期许。”