夏日过后便是萧索秋日，只是从前多愁善感，如今却并不放在心上，更觉秋日凉爽，心旷神怡。

    心荷最近沉迷于刺绣，每天都要给苻朗看自己绣好的新花样，前两日隔壁的张阿姨来串门，张阿姨也是刺绣高手，两人好一阵研究，约定绣好了拿到集市上卖个高价钱。

    苻朗从旁观赏，笑着说：“别着急，咱们有不缺钱，你小心累坏了眼睛。”

    心荷笑道：“我有分寸。”

    苻朗在她身边坐下，隔了许久，好一会儿刚要开口，女孩子却停下手里的丝线，扭过脸儿探询地问他：“有心事吗？我能感觉到你想和我说些什么，却又不好意思告诉我。”

    两人心意相通，苻朗也确实无法隐瞒，抿了抿唇瓣，肃然道：“心荷，我想回一趟临州城。”

    心荷隐约也猜到了。

    前些日子帮他收拾书房，看到桌面上放着行宫的一幅图画，她心里便有数。这几日见他心事重重，还想着什么时候才能告诉自己。

    心荷问他：“那你都准备好了吗？”

    苻朗点点头。

    心荷又问：“那我要不要和你一起去？见见你的爹娘？”

    苻朗眉心拧起，倏然摇了摇头，叹道：“我回去只是偷偷看看他们。按理来讲，我也不算是他们的儿子了。见了面，对彼此都不好。”

    心荷颇有些自责，苻朗不欲见她难过便转而说道：“我很快就回来。七天，你算着日子，到了第七天就可以看到我了。”

    心荷握着他的手问：“那你一定要小心，千万不要有事。”

    “我们性命相连，我不敢有事，否则也会连累你。”苻朗认真说。

    心荷点点头，微笑着：“早去早回，我在家里等你。”

    “若是觉得闷，就回到深海。”苻朗收拾好行囊，依依不舍地告别。

    心荷在他唇边亲了又亲，总觉得流连不已。

    回到临州城，恍若隔世。

    他们如今生活在东海边陲小镇，民风质朴热情，与临州城内的浮华盛景相去甚远。只是时间久了，苻朗已经习惯了那种恬淡，此时此刻竟已经开始怀念与心荷在一起的闲暇温柔时光。

    苻朗也没有非常刻意地隐藏自己，找了一家普通的客栈休息。

    夜半叁更，苻朗一身暗色夜行衣，极为矫健轻盈地探入行宫。

    行宫在临州城郊外，不比皇宫的戒备森严，苻朗瞅准了机会进入宫内。前些年苻朗也曾跟随先帝来行宫秋狝，倒也对这里的布局熟门熟路。如今太子继承大统，他自然知道他在何处休息。

    太子已然不是那个虚弱怯懦的太子，现在的他神采奕奕，是为新帝。只是初初得到皇位的勤勉在这些年的光阴中渐渐磨损，也露出了骨子里从父亲那里遗传来的荒淫享乐，光是后宫的女眷就不知道有多少新人。

    今晚月色正好，新帝听了歌姬们的奏乐，百无聊赖地卧在床上，脑海中还在回忆着适才的女儿香。

    忽觉得颈上一凉，新帝霍然睁开眼，苻朗笑着压低了声音说：“太子，咱们许久未见了。”

    新帝难以置信，仿佛见了鬼一般，身子都开始筛糠一般抖动。

    苻朗的匕首搁在他颈上，气定神闲地道：“你姑且就把我当成鬼好了。那你猜猜我今夜来做什么？”

    “你想要什么，朕都可以满足……”新帝勉力开口，强自打起精神蛊惑苻朗。

    苻朗笑道：“猜不到就算了，废话少说。”

    新帝还要规劝，颈上刺骨的痛，鲜血飞溅。

    苻朗已经割下了他的头颅，冷冷道：“这是你欠我和心荷得。”

    檀存建现在也已经是临州城内新贵，倒是晏羽和陆商不如檀存建富贵，他的家中焕然一新，入夜回到家中休息，绣榻之上，总觉得有什么东西在面上游弋，迷迷糊糊地醒来，借着月色却看到一个男人立在自己身边，诡异地看着自己，手中的匕首轻描淡写般在他脸上移动。

    他吓了一跳，方要大声喊叫，苻朗却出声道：“檀小将军可谓功成名就了。”

    这声音再熟悉不过，檀存建张大了嘴，苻朗气定神闲地笑了笑，将手里的包裹扔在他面前：“没错，是我，也不是我。存建，你我的情谊是不一般的，我待你就像是我的亲弟弟，可你竟然将我妻子的身份透露给太子，你真是令我心寒。”

    “少将军，我只是厌恶海妖，当时并没有多想，这些年我也一直活在自责中……”

    “自责有什么用。”苻朗冷冷地开口，心口对于这些人的生死之情早已经化作烟云散去，不复存在。

    包裹被他踢散，里面露出新帝怒目圆睁的人头。

    檀存建大惊失色：“你这是、这是……”

    苻朗笑了一下，忽然扭住他的手臂狠狠地拧到身后，匕首按在他的肩头：“兄弟如手足，存建，从此我们恩断义绝，对不住了。”