那日晨间，赵野与原婉然手牵手，闲聊出门。

    原婉然道：“……我喜欢刺绣。你别担心，果然我在绣坊受委屈，一定辞工回家。”

    赵野锁门，道：“没受委屈也能辞工回家，随你欢喜在家接接小绣件，或者不接，就种种花，弄弄草，写写字。”

    “知道有你在，不愁没钱使，不过既然我能挣钱，一块儿分担家计也好。再说了，现如今家里并无老人小孩要照料，我在家无事可做……”

    赵野低头咬她耳朵，坏笑道：“有我在，你怕无事可做？”

    原婉然轻拍他一记，嗔道：“在街上，要规矩。”

    赵野言语调笑，正要扶她上车，街道那头一人骑驴笔直朝他们奔来。

    “大哥、嫂子。”骑士唤道，他年纪轻轻，头戴绿头巾。

    原婉然觉得来人有几分眼熟，赵野一旁提醒，“葛子，天香阁的人。”

    葛子奔到他们近前勒缰下地，满头大汗神色紧张。

    这时分北里人该当歇息，葛子却仓皇找来，赵野因而劈头便问：“出什么事？”

    葛子报道：“薛妈妈出水痘。”

    原婉然在旁闻得“水痘”两字，有剎那的怔忡，一时彷佛又独个儿陷在黑暗里，缩成小小一团哭道：“放我出去，放我出去，我不生病了。”

    她不觉攥起拳头，连带将赵野的手一握紧。

    赵野闻讯面色大变，却仍察觉原婉然异样，他揽住她肩膀安抚，又问葛子：“大夫怎么说？”

    许是赵野眼神太逼人，葛子别开眼，“……大人发水痘本来凶险，薛妈妈又不是结实身子……”

    赵野立时道：“婉婉，让葛子驾车送你去绣坊，我骑驴去天香阁。”

    “我跟你去。”原婉然连忙道。

    “不行，我出过水痘，你……”

    “我也出过。”

    赵野愕然，“方才你害怕这病，不是因为没出过水痘？”

    原婉然摇头，“我们一块儿去。”

    到天香阁路上，葛子提了薛妈妈发病始末。

    薛妈妈先头发热，自个儿把脉疑心染上水痘，因她所精者在妇科，不能认定，便另请痘疹科大夫诊治。那大夫断定是伤风，到今儿薛妈妈却发高烧，起红疹了。

    赵野眉头深锁，转向身畔的原婉然，唤了唤她。

    原婉然明白赵野受过薛妈妈大恩，情同母子，心中早有主意，这时便接口：“我们接妈妈回家。天香阁热闹，不好养病……”

    赵野抓起她的手凑在嘴边重重亲吻，这一下亲得响，葛子连同路上行人看过来，原婉然胀红脸却未抽手。

    她轻轻抚上赵野头发，“绣坊那儿我先不去了，咱们一块儿照顾妈妈。”忽然想到薛妈妈乃官妓身份，因问道：“教坊司肯放人吗？”

    赵野冷笑，“教坊司不留瘟疫病人，一旦上报消息，官员便来撵人。病人必须自寻地方养病，无处可去便送养济院自生自灭。”他牵住原婉然的手，一路不曾松开。

    夫妇俩到得天香阁，阁里许多男女未睡，在大厅低低交谈。一个老婆子见了赵野便上前告诉：“阿野，教坊使到了。”

    赵野眉心竖痕又多了几条，“这么快？”他牵着原婉然行走更急。

    “不知谁作了耳报神。”老婆子跟不上，便在赵野后头喊道：“妈妈迁去小院了。”

    小院在天香阁后方畸零角，赵野夫妻步进院子，院子当心一个麻脸官员坐在椅上，臭着脸拿汗巾掩口鼻，椅旁两差役侍立。

    下首几个娘姨龟奴都是天香阁有体面的老人，其中一个娘姨递上一锭雪花银，陪笑道：“大人，我们妈妈自从发热，便怕将病气过给旁人，自行避来这……”

    教坊使摊手接过银子纳进袖里，鼻孔朝天，“哼，染了疫病，如何不上养济院？”

    “那时不知是水痘……”

    “如今晓得了，还不快滚？”

    一个老龟奴道：“您老宽限点时间，阁里车子全派出去了……”

    “没车，骑坐骑，用爬的也行。总之，给我滚。”

    “大人，痘疹病人不好见风……”

    “一个老妓，死便死了，天香阁多少贵人出入，别脏了地方。——薛妈妈，你再不出来，我让人动手。”教坊使向左右差役道：“把人轰出去。”众人连忙打躬作揖恳求。

    “不准动。”赵野喝道：“我带妈妈走。”