韩东篱道：“你阿父们亦是以这等理由婉转推辞，狗东西反倒乐了，更加执意结这门亲事。他要你回京后，多和公主出双入对，教众人知晓你们彼此有情，他再顺水推舟下旨赐婚。你阿父们归家和我商议，我们猜度狗东西相中你，兴许正因为格尔斡家乃是平民。”

    他又道：“十一公主再过几年便当嫁人了，她是先帝之女、今上之侄，又是旺国福星，这等身分不嫁显要宗子之流说不过去。狗东西兴许猜忌这些大族会利用公主福星身分生事。若不让她嫁，先帝暴毙，狗东西嫌疑甚重，这些年他卖力撇清，十分优待公主，也不好反在婚姻大事上教她孤身终老。公主一心嫁你，解了狗东西的难题。他顺从公主意思赐婚，全了他对她百依百顺的声名，二来格尔斡家平民百姓，虽则富可敌国，但权势不及高门大族，且行事收敛，顺随朝廷，易于掌控。公主嫁你，称心快意，生活优渥，又无教格尔斡家利用之忧。”

    韩一听到此处，更加不解，“既然他有意赐婚，何以又反目？”

    韩东篱摇头，“不知道。狗东西白日里要你阿父们暗中张罗亲事，当日黄昏便改腔儿了，宫里太监上门宣旨，怪罪格尔斡家心怀不轨，蛊惑宗室，赐……逼你家人饮鸩自尽。狗东西对格尔斡家抄家灭族。”

    韩一双眸充满血丝，杀意毕露。

    来到这僻处的路上，他便纳闷不已。他家奉公守法，绝无可能犯下十恶大罪，若是犯下其他罪愆，也决计是无心之过，并且不到罪无可恕的地步，他家在官商两道广结善缘，宫中有小国师等人脉，也能敲边鼓救上一救，至少拖一拖行刑时日，断不至于短短数日便家破人亡，落到曝尸城墙的地步。

    如今答案揭晓了，天德帝翻脸如翻书，出手便雷厉风行要结果他全家，他家完全措手不及。

    韩东篱道：“太监催逼甚急，你阿父们大抵掂量抗旨是死，遵旨也是死，便制伏太监，打哨纠集家丁，要带着你母亲和弟弟突围出城。”

    格尔斡家养了数百名青壮家丁，平日秘密修习武艺，训练有素，抄家灭族那日事发猝然，无法周全准备，但好过坐以待毙。

    “你阿父们杀退狗东西派来的官军，但远处马蹄响动急大，援兵不久将至。眼看时间紧迫，我们一行人上马要走，你母亲教一个不知打哪儿冒出的军士捉住。那军士刀架她颈间，喝令你阿父们放下武器，束手就擒，否则杀人。”

    韩东篱话声一顿，道：“你阿父们要放下刀子，你母亲见状，喊声‘快走’，就着那军士的刀刃自刎。”

    韩一热泪急流而下，模糊了视线。

    “你大小阿父冲上前斩死那军士，还想救一救你母亲，可人终究断气了，只好带她的尸首上马。我们正要冲出宅子，最早一批援军恰好赶到，见人便放箭射杀。双方混战一阵，增援官兵陆续到来，将我们逼回宅内，缠斗中你大小阿父去了。”

    韩一心口剧痛，难以呼吸，这时他犹记挂一事。

    “师父，图光呢？官军不只杀了他，还烧燬他身体？”

    “我们乱中走散，图光教一批侍卫护送带走，终究没能逃脱。我事后打听，他死前摔进火里。”

    “家里失火了？”

    “你阿父们抗旨后，下令放火烧宅，敲锣警示街坊走水，一来让街坊邻居尽早避开；二来制造混乱，拖缓官军到来，分散注意。”韩东篱又道：“我侥幸未死，脱了已死官兵的军服换上，溜了出去。我寻思你若由圣山回来，该当取道这条路进城，便在城外候你。”

    韩一告知韩东篱他救助采药老人，因而改道下山，传了信鸽却等不到侍卫会合一事。

    韩东篱道：“狗东西必然派兵往圣山对你斩草除根，官军拿下你的侍卫了。你若原路下山，便要撞进他们手里。”

    韩一又是一重悲恸上涌，他身边侍卫有的将他从小保护到大，有的略大几岁，和他一块儿长大，也都去了？

    韩东篱看看日头，拉起韩一，“伊稚奴，不，暂时叫你图光好了。我们寻个地方过夜，明日动身，离开桑金。”

    韩一一怔，“离开桑金？”

    “等圣山那边官军上报找不着你，狗东西定要满世界搜捕追缉，趁如今尚未发下海捕文书，我们先避至大夏。”

    韩一红着眼睛嘶声道：“不，  我要报仇！”

    “伊稚奴，你得活着，格尔斡就剩你这条血脉！”

    “正因为格尔斡家就剩我一人，我不报仇，谁来报仇？”

    韩东篱喝斥：“如今就我们俩，势单力薄，如何接近狗东西报仇？你扪心自问，你父母和图光乐意你贸然行刺，白送性命，抑或养精蓄锐，日后再战？你一死固然痛快，到了地下，有何颜面见你父母兄弟？”

    韩一闻言，如冷水浇头，清醒过来。

    天色不早，韩东篱拉着韩一找到破庙过夜，夜里苦口婆心劝解，韩一情知他说的在理，只是心上实在难受。

    他哽咽道：“父母生养我一场，我连替他们收尸都不能！还有图光……”

    韩东篱叹道：“我知道你孝心，只是城墙有众多官兵看守，实在钻不了空子。伊稚奴，父母爱子深切，你父母地下有知，必然情愿保全你，也不愿意你为他们收尸而犯险。图光爱重你，亦是如此。”

    翌日，韩东篱叮嘱韩一好生藏在庙里，切莫轻举妄动，他自到附近村庄寻找驴子代步。他去了不久，韩一无事可做，掏出怀中物事，其中有一只母亲绣的帕子、一把家里给他打造的匕首。从前只道是寻常，如今这些东西成了家人留给他的仅存念想儿。

    他揪紧帕子，将匕首抱在怀里，想到韩东篱述说家人遇难的光景，忍不住哭了。

    忽然庙外传来细碎蹄声。

    韩一由地上跳了起来，将帕子匕首揣回怀里，躲在窗后，由破烂的窗纸洞向外觑。一人策马往破庙行近，出锋风帽微掩他的脸，但可见面庞微丰，唇红齿白，却是小国师济济儿。