每到?年底，走出去的孩子里总有那么几个会回来，或是带走一两个看好的后?辈, 或是送一些物资。毕竟保育院说是政府机构, 可资金从来不富裕，吃穿用度都在低保线徘徊，倒霉遇见贪污渎职的管理人员，起码几年不好过。

    柏纳德不是第?一年回来，早有准备, 带的不是衣服零食，就是习题册和智能辅导设备, 还有附近辅导班的报名单。

    费用已经交了, 小学?六个年级, 期末考满分的孩子可以自己填兴趣班。

    这?笔费用由林泮支付，他?太知道没有特长在学?校意味着什么。普通家庭再拮据, 至少会给孩子报一个特长班，哪怕是社区的辅导班也好。

    没有任何特长等于暴露保育院的出?身，必然受到?其他?学?生的排挤和歧视。

    可惜, 以他?目前的能力?就只能做到?这?样了。

    柏澈还未痊愈，钱还是要省着点花。

    “你去我去？”柏纳德和院长聊完, 拿着一摞成绩单出?来，“一共十六个。”

    林泮望向后?院的草坪：“您去吧。”

    “行, 你到?处逛逛。”柏纳德没有勉强, 自行忙活去了。

    时值傍晚，落日西?沉, 后?院的草坪挤满了孩子，保育院空间有限, 室外的自然场景就只有这?么一处，林泮找不到?安静的角落，只好穿过熟悉的小路，绕到?楼上的拐角平台。

    这?里也有人，大孩子推搡小孩子，看见有人路过才收敛点，抑或是偷偷分享零食的小孩，看到?他?的影子出?现，就慌乱地背过手，远远的，训导员的呵斥声?传来，听不清他?在说什么，想来也不是好话。

    腐朽的楼梯和天花板传来异味，是霉斑和尿骚气混合的古怪气味，一年年沉淀混合，无论多么强效的洗涤剂都无法彻底清除。地板和墙壁也一样，墙体永远斑驳，走廊满是稀奇古怪的涂画，旧颜色未褪尽又添新的，于是也没有人肯重新漆过，只好任由了去，时间久了，就变成匍匐在阴影中的鬼魅，在幽深的夜里吓哭罚站的小孩。

    林泮停下了脚步，转身下楼。

    他?不想再走了，每一幕，每一个场景，他?都太熟悉太熟悉，在最深最晦暗的梦境深处，他?时常会回到?这?个地方，像是迷宫一样穿梭在走廊和楼梯的空隙，试图寻找离开的路。

    次次都无功而返，半夜惊醒。

    这?是他?内心最大的梦魇，平凡却令人绝望。

    林泮闭了闭眼，目不斜视地穿过熙攘的大厅，跨过老朽的铁门，回到?了自己的悬浮车里。逼仄狭小的空间，左右拘束的座椅，除了空气清新一些，几乎与舒适绝缘的方寸之地，却令他?慢慢放松下来。

    他?打?开电台，看了会儿新闻速报。

    “坐多久了？”柏纳德拉开车门，疲惫地坐到?副驾驶，“不喜欢里面吧？”

    林泮关掉视频：“辛苦了。”

    “慢慢就会好了。”柏纳德宽慰，“我第?一次回来的时候都没进门，在门口给的东西?。”

    林泮抿抿唇角。

    “走吧。”柏纳德很理解他?的心情?，“晚上在哪吃饭？”

    林泮道：“都可以。”

    “你请客？”

    “好的。”

    “那去酒吧待会儿，我想喝杯威士忌。”

    “阿澈呢？”

    “他?可以自己拿外卖了，让他?吃披萨去。”

    “好。”

    霓虹拉过车窗，缤纷多彩。这?一刻，林泮意识到?，柏澈的病愈不仅解放了他?本?人，也把柏纳德从无尽的束缚中拯救了出?来。

    侧头看向柏纳德，他?果然很放松，有一搭没一搭地发问：“最近怎么样？”

    “还不错。”林泮回答。

    “工作是做不完的，私人助理也该有假期。”柏纳德提议，“新年我们出?去旅游怎么样？好久没出?去过了。”

    林泮摇头，歉然道：“其他?人都放假，我得留下来。”

    柏纳德不赞同：“天天工作，24小时工作，人会疯的。你这?么拼，她知道吗？在乎过吗？当心为他?人做嫁衣。”

    “等春节过了以后?吧。”林泮迟疑，“其他?人都回来了，我再请假方便点。”

    柏纳德勉强点头：“也行，你房子看得怎么样了？早点买，方便扣税。”

    林泮应道：“在看了，明年6月前应该能申报好。”

    “买个一居室，还贷压力?小，也容易出?手。”柏纳德建议。

    “好。”

    两人聊着天，悬浮车按照柏纳德的指引，拐进一条热闹的酒吧街。

    “我刚出?来的时候，经常在这?喝酒。”柏纳德走进一家有年头的小酒吧，“好久没来，幸亏还在。”

    他?和老板打?了个招呼，熟练地坐到?吧台前点了威士忌加冰。

    林泮翻开菜单，加了些饭食，默默陪坐在旁边。

    不多时，便有年轻女郎上前搭讪：“你多大了，来这?里喝酒？一个人？”

    “谁说的，我这?么大个人，瞧不见？”柏纳德玩笑道，“别?逗他?，他?有女朋友。”