“婆婆，你之前给城隍庙上过香吗？”谢青灵问?道。

    “没有，我那时候城隍庙已经倒了，上哪儿上香去？”

    “不过我的奶奶啊，她?倒是?懂这一套，每年一到中元节，总是?要带我出门去烧香烧纸，说是?要祭奠先人?。”

    说着说着，老奶奶的语气也?变得怀念起来，此刻她?遍布皱纹的脸上洋溢着的笑容，看上去竟然和个八九岁的孩子差不多，仿佛对什么事情充满了神往。

    “那时候，中元过节的人?都?不多了，不过我奶奶还是?每年雷打不动，摆香案，烧纸钱，还得摆好?吃的……不过最?后?都?会进我的肚子。”

    “我奶奶心肠好?，不仅给自家先人?烧，也?给其他人?烧。”

    “她?说，那些个孤魂野鬼啊，找不到回家的路，中元节没有人?祭奠，得饿一年的肚子，太可怜，她?见不得人?饿肚子，鬼也?不行，中元节这天，她?就会在门口‘施孤’。”

    “施孤？”谢青灵问?道。

    在年轻人?中间，这些古老的传统几乎死绝了，但在老年人?那里，他们?似乎还口口相传着一些不为人?知的故事。

    虽然知道的人?越来越少，纸面上的记载也?越来越难找到，可终归还是?有一些人?知道。

    他们?从长辈那里听?得的故事，又?传给了血脉相亲或者关系亲近的后?辈。

    “‘施孤’就是?在门口摆上一个香案，给路过的孤魂野鬼，找不到回家路的人?供奉，也?给他们?烧点纸钱，供奉点香火，不至于让他们?在地下的日子太难过。”

    老奶奶又?给谢青灵舀了一碗糖水，说道：“我奶奶就说过，如果城隍庙还在就好?了，就一定不会有孤魂野鬼了。大家各有归处，各有去处，不至于孤苦伶仃，飘游无?依，很可怜。”

    “婆婆的奶奶还能?看见鬼不成?？怎么还知道这些的？”谢青灵喝了一口糖水，不经意问?道。

    “傻孩子，这世上哪有鬼怪啊？”老奶奶哈哈大笑，“好?久没碰见你这么憨的孩子了。”

    “这些，不过是?人?们?的一些幻想，都?是?活着的人?对死去的人?一种怀念罢了。奶奶我呀，以前是?不信这些的，现在也?不信，不过，我还是?盼着城隍庙快点建好?，一来这条街上人?多了热闹了，我就不寂寞了，二来心里也?有个念想，想着这庙要是?建好?了，真能?纳了那些无?家可去的游魂，这心里头也?觉得熨帖。”

    谢青灵笑了笑，点点头，算是?赞同她?说的。

    “应该可以在中元节前那天请神像落座。”谢青灵说道。

    “希望吧。”

    喝过了槐花糖水，和老奶奶告别，谢青灵和沈怀州坐上机车，开启了回城的路途。

    路上，沈怀州说道：“中元节那天，我们?也?要施孤。”

    “啊？”谢青灵愣了一下。

    “上元赐福，中元赦罪，下元解厄。中元节，也?叫鬼节，当?天鬼门大开，是?一年一度鬼魂回家探亲的日子。”沈怀州解释道，“到时候会有很多鬼怪出现在人?间，我们?会很忙。”

    “需要收鬼吗？”谢青灵问?道。

    沈怀州摇摇头，“这不需要，中元节出现的鬼怪，都?是?回家探亲的魂魄，等天一亮，鬼门关了就得走?。若是?不走?，就被太阳照得魂飞魄散。它们?只会给我们?制造一点小麻烦，伤人?倒是?不会。如果伤人?，直接就地格杀。它们?为了活命——不是?，为了来年还能?回来看看亲人?，是?不会动手伤人?的，都?知道规矩，很老实。”

    甚至，还有鬼想要给部门成?员送礼攀关系送礼，以求给点方便，能?在人?间多留一会儿。不过这一点沈怀州没说。

    谢青灵设想了一下中元节那天可能?遇见的情况，说道：“听?起来，好?像也?不是?很难的样子。”

    “除了施孤，祭奠亡魂，我们?还供奉了神明。儒释道三教，加上其他的民间信仰，什么神明都?有，每个神明都?有自己的规矩。在中元节这天，不仅道教的神明需要祭拜，佛教的佛陀菩萨也?要拜——当?天，也?是?佛教的盂兰盆节。”

    “啊——开始头疼了。”谢青灵叫了一声。

    沈怀州忍不住笑了：“其实也?不是?很难，到时候你就知道了。”

    “好?吧。”

    距离中元节，也?没几天了。

    谢青灵对中元节已经有了初步的概念：加班。

    之后?没多久，后?勤部就送来六样东西。

    两片浸泡在水中的柳叶，两杯看上去不知道什么液体的水，两颗鸟类的眼珠子。

    凌放说：“这些工具，都?是?在中元节当?天会用上的，可以让你们?在巡逻的时候，直接看见鬼魂。”

    “中元节日落之后?，鬼门大开，无?数鬼魂会从地府回到阳间，那天晚上，我们?通宵执勤，白天让后?勤部代班巡逻，我们?休息。”

    谢青灵问?道：“部长，这个柳叶怎么用？”

    “擦擦眼睛就好?了。”

    谢青灵毫不犹豫选择了柳叶。

    凌放选了不明液体，说道：“这是?用坟头草养大的黄牛的眼泪，抹在眼睛上，也?能?看见鬼魂。”

    沈怀州也?迅速选了柳叶，叶安然则是?把剩下的牛眼泪给抢了。

    余威一直等他们?选完，才上前拿过一颗滑溜溜的乌鸦眼珠，熟门熟路道：“我去年也?是?生吞眼珠子，不弄破就好?了。”

    看来余威已经习惯了。

    代星宇桀桀笑了两声，嚣张又?嘚瑟：“我才不像你们?，还得开外挂才能?见鬼，马夫不需要这些工具，见鬼我可是?专业的……唔——”

    话?还没说完，就被叶安然眼疾手快往他嘴巴里塞了颗眼珠子。

    代星宇想吐出来，结果站在他背后?的谢青灵用力拍了一下他后?背，力道把控得十分精巧，代星宇不由得张嘴抬头，就这么，把乌鸦眼睛生吞了下去。

    而始作俑者的叶安然和谢青灵相视一眼，纷纷笑了。