谢青灵他们也围着火堆坐下?，一副自来熟的样子。

    现?下?这个时?节，周遭的气温并不低，村长却还是伸出手去烤着火，闲谈似的说道：“人老了，手脚就发凉，一刻也离不开火，你们要是热，就往旁边坐坐。”

    谢青灵他们没有动作。

    村长叹了一声?：“年轻时?候的事情太远，有些我已经忘记了。但你们部门的事情，有些我还记得。”

    “韩彦平死了吗？”村长忽然问。

    三?人一怔。

    王孙花花应道：“没，身?子骨还算硬朗。”

    “老家伙挺能活。”村长笑了，“当年，他骗了我，让我把他带到不夜天。我那时?候还是个小孩子，而他已经是个青年了，专门骗小孩，也不害臊。”

    他说着，看了谢青灵一眼。谢青灵若无其?事地稍微往旁边移了移视线，又若无其?事地移了回来。

    “他一进村，就发表了一番慷慨陈词的演讲，把我们村子里的青壮年鼓动得那叫一个热血沸腾，摩拳擦掌，个个都恨不得出去大干一场。”

    村长的声?音小了下?去，“很?多人都跟着韩彦平走了。有铸剑师，也有剑士，但活着回来的人，不多。”

    王孙花花忽然说道：“我们科技研发部的香堂，供的不是神明。”

    “是不夜天和部门里已经殉职的员工。”

    王孙花花这话?一出，在场的人都沉默了。

    谢青灵回忆了一下?，确实是这样的。比如?医药部供奉的神明，一进去就能看到。但科技研发部的香堂却不对外展示开放，是内部供奉的。

    原来供奉的不是神明，是逝去的凡人之躯，前辈们的亡灵。

    村长沉默的时?间更久了些。过了一会儿，他说：“一开始，我们村子没有这么小的。那时?候人很?多，真的很?多。我小时?候打群架，都能拉帮结派，闹一闹天下?三?分三?足鼎立的架势。一群人呼啦呼啦从村头跑到村尾，打个小型的游击战。但是现?在，村子里的孩子越来越少，年轻人越来越少，像我这样没什么用的老年人，却越来越多了。笑声?和哭声?，都逐渐少了。”

    村长眯着眼睛，往下?望去。

    那里传来一片片“铛铛铛”的打铁声?，有火花四溅的火星子，还有燃起的灯、升起的烟、等待归家的人。

    “在考虑要不要出世的时?候，村子里的人商量过一遍又一遍，否决了一遍又一遍。可最?终让青壮年们自己选择去或不去的时?候，大半的人都站出来了。”

    “帮助部门，是我们自己的选择，我们也不会后悔。”

    村长看向他们，“可是孩子，能不能让我们安稳过完现?世？给我们一点喘息的时?间，就一点时?间，让我们好好地繁衍传承下?去？我们真的……真的已经经不起一点折腾了。”

    说到后面，村长眼睛都红了。

    他身?体后仰，脊背不堪重负般弯曲着，像一张即将断裂的弓：“是我没用啊！是我没用……我无能，我保护不了大家。我既不能像先辈那样，铸出绝世名剑力挽狂澜，也不能……也不能让大家活下?去。”

    “匹夫无罪，怀璧其?罪。”村长看着他们，痛苦不堪地说道，“我们不夜天，世代铸剑，祖祖辈辈都在铸剑。铸剑，是我们一生的修行，是割舍不掉的血脉。可是……可是我们继承的不仅仅是来自祖先的荣光，还有灾难。”

    “因?为?剑，我们承受了太多！部门找我们，十一方也找我们！求求你们，晚点再来吧。”

    “盛世则隐，逢乱必出，这是我们的祖训，我知道。是我懦弱，是我没有觉悟，是我背弃了祖训。白发人送黑发人，我怕了，我是懦夫，都是我的错。”

    说着他身?形一矮。

    竟然直接跪了下?来。

    嘴唇紧抿但颤抖，像是极力压抑着哭声?。

    谢青灵连忙弯腰去扶。

    发现?扶不起来，于是只能相?对跪着，谁也不起来。

    重新燃起的篝火发出噼叭的声?音，更旺了一些。

    热，热得人心头焦灼，有些难受。

    沉默了大概有一两分钟之久，谢青灵终于开口了。

    她说：“村长，我知道再继续要求下?去会显得我很?冷酷无情，但有些话?我还是要说。”

    “抗争从来都是要流血的，以前是，现?在也是。没办法，真的没办法。想要和平，就必须有人付出代价。”

    “部门是遇到了困难，需要你们的支援。可是十一方也快要撑不住了。我请您，请您再次帮助我们，像之前那样。不要再让孩子们躲躲藏藏，龟缩在这窄小的一方天地里，终日生活在恐惧当中。”

    “孩子们难道从来不向往外面的世界吗？”她轻声?问。

    老村长神色微动，眉宇间的坚持似乎松动不少，却依然没有完全散去。谢青灵偏过头去，看着身?边空掉的地方，说道：“沈怀州，把干将拿来。”

    沈怀州解下?背后用黑布包裹的干将，放在地上。

    第173章

    “这是——”村长眼眸不禁睁大, 露出不可置信的神色。

    他哆嗦着手去摸干将?，把外面?包裹着的黑布拆下来。

    黑布底下，是通体漆黑的剑鞘。

    “是干将?, ”村长怎么会不认得这把剑, 他看着剑鞘上那低调反着光的黑漆, 这明显被人反复擦拭过后呈现出的包浆般柔和的触感, 他勉力咬住牙，才控制住因为喉头发?紧而显得怪异的声音，“这是干将?, 它?怎么会在你们手上？那个?孩子呢？”

    那个?孩子说的自然就是青如海。

    谢青灵犹豫片刻后, 决定?如实说来。