利瑟比的灵魂不再扭曲了。

    他握住少女伸来的手，重新站起身，恐惧从他心中褪去，取而代之的是一种平静的力量，周遭的腐臭味慢慢消失，在恶魔扭曲的面容之前，艾凡西斯兄妹并肩而立。

    「我不会再说要保护你了……我还没有那个脸皮在你面前摆出哥哥的样子。」利瑟比伸手抹去颊上的泪水，抬头，「但是至少……让我们一起度过这关吧，亚莱蒂。」

    「你要怎么想是你的事，我就是会叫你哥哥，因为我已经这么认定了。」少女淡淡地说，却仍紧紧牵着利瑟比的手，「我不是很喜欢那个叫『律法』的力量，但是你就教我吧。」

    「教你？」利瑟比眯起眼，「活人要使用那个力量，要花的力气可不一般！」

    「看着你使用，我花的力气也不一般。」亚莱蒂平静地回答。

    「什么跟什么……你在说什么？」

    【嘻嘻嘻……在我面前！兄妹还有空拌嘴啊！！】

    倏地，恶魔的大掌朝他们拍下，亚莱蒂敏捷地推开身旁利瑟比，往右一跳避过了攻击，而利瑟比也很快反应过来，再次稳住态势。

    「啧！虽然我觉得你没有这种天分……看好了！亚莱蒂！」他叫道，向空中伸出手，「在心中描绘魔皇的样子，想像所有力量集中在你的指尖——『诉请！』」

    一瞬间，利瑟比的手指又发出了蓝光。

    亚莱蒂感到心脏一阵抽痛，她眯起眼。

    在心中描绘魔皇的样子……但她根本就不知道魔皇的样子，或该说，魔皇根本就没有样子，亚莱蒂忍着痛，拼命按照利瑟比的指示想像，想像那股不存在的力量集中在自己的指尖。

    「诉、诉请……」

    并不像利瑟比所做的，她的手并没有发出光芒。

    她很早就知道了，自己是毫无魔法才能的人。

    「看着我！亚莱蒂！看着我！」利瑟比尽管焦急，却不因亚莱蒂使不出力量而感到生气，「只要你是圣鸟的血脉！不管强弱，魔皇一定会回应你的召唤！律法就是祂言灵的化身！」他用发光的手指迅速在空中描绘了七芒星的魔法阵，「『我等秩序的守望者，在创世的魔皇名下，诉请约束的锁铐！』」

    语落，魔法阵的前方以极慢的速度生成了光芒的锁链，同时，一股不寻常的热度从内脏涌现，亚莱蒂感到喉头一股腥甜，手脚极其冰冷。

    不妙。

    利瑟比在使用的这个力量对她很不妙。

    她有种彷佛要被抽离这个躯体的飘浮感，还有一种不切实的超现实感。她开始感到头晕目眩，血液流不到大脑，视野逐渐暗下，少女踉跄几步，跌坐在地。

    这是什么？

    我……会死吗？

    不可以，我不可以在这里结束。

    我是亚莱蒂，我是亚莱蒂·艾凡西斯，我是十七岁的女高中生，我是艾凡西斯家的女人、我是……

    意识消散得极快，她必须努力回想起关于自己的一切，就彷佛她的灵魂正拚了命抓住这副肉体一般。她有种模模糊糊的感觉，觉得自己正在被呼唤着，呼唤着前往深渊。

    朦胧中，乔托·迪欧的脸庞浮现在她的脑海。

    那彷佛是她在沉没前抓住的一根救命绳索，乔托的脸庞逐渐变得清晰，他们在图书馆的两座书架之间初次见面的那个下午、她被他告白的那个发着温暖光芒的喷水广场、他们在阳台披着毯子互诉情衷的夜晚，还有在被奇路斯的触手拖走的那时候，乔托紧紧抓着她的手。

    ——如果你不反抗，还有谁救得了你？

    那时候，乔托是这样问她的。

    那时候，她并不想反抗奇路斯，因为不觉得自己是受害者，因为他们只是一群呼唤着她的孩子。那是一种以亚莱蒂·艾凡西斯而言很奇异的想法，但她确实是这样想的。

    然而此刻，模糊地，她竟想起了乔托在图书馆里对她说过的话。

    知道自己喜欢什么、讨厌什么，

    然后尽情地去做或不去做，我觉得这就是人生的意义……

    以常人的思考而言，那是很奇怪的答案，但却莫名地触动着她的心。她曾经以为那是因为自己出生至今都没有过明显的好恶才被那番话触动，现在，她似乎有点明白了。

    「亚莱蒂·艾凡西斯」是她绝无仅有的唯一一次人生。

    在「亚莱蒂」之前，她没有过去；在「亚莱蒂」之后，她没有未来。和威叔、奇路斯、阴裘、毕斯帝、艾思和韩德、斯莱、维尔连斯、利瑟比，还有乔托·迪欧——全都是她绝无仅有的唯一一次相遇，毕斯帝说得没错，只要她死去，这一切——都不会再重来。

    不想结束。

    我不能死在这里。

    细微的求生念头，打从出生以来第一次在她的心中涌现。

    少女慢慢睁开了眼，宝蓝色的眼眸中燃起了决心。

    我不是魔皇。

    我要作为「亚莱蒂·艾凡西斯」——继续活下去！

    倏地，痛苦消失了。

    就彷佛她拒绝了那股召唤她的巨大力量一般，她与自己的五感又重新接合，眼前的视野再次明亮起来，她比任何时候更加真实地感觉到自己存在着，这是过去十七年不曾有过的切实感，亚莱蒂深深吸入一口气，空气进入她的气管，在肺里流动，又慢慢呼出，她从未如此清晰地感受「呼吸」这件事情，她的意识彷佛比任何过去的时刻都要清晰。

    力量回到她的手脚，她能站起来了。

    「亚莱蒂……！亚莱蒂！」

    利瑟比的呼声响起，她回过头，一切景物还是维持在她失去意识前的情况，魔法阵中的锁链仍然在成形，恶魔也依然站在他们的前方，看来那感觉有如数分钟的求生挣扎，在现实中只是不到几秒的事情。

    【嘻嘻嘻！吓到腿软了？这祭品丫头只有嘴巴有气势啊？】

    「不要再说祭品了！亚莱蒂不是祭品！」利瑟比愤怒地大吼，「那位大人根本不需要靠着人类来现世！你要我说几遍！！」

    「就是这样。」

    清冷而平静的女音响起，亚莱蒂·艾凡西斯站起了身。

    「我的身体是我的，我的生命也是我的——我不会让祂有机会现世的。」缓缓地，银发少女向前伸出手，锐利地眯起眼，「相对，那个不知道在哪里睡觉的魔皇，如果有什么非做不可的事，我就代替祂回应这些呼唤。」

    「亚莱蒂，你该不会……律法的力量……！」

    【嘻嘻嘻！没用的！速度慢成这样！再来几百只圣鸟都没有用！】

    瞬间，恶魔的巨手朝她袭来。

    她看过那恶魔掐住威廉的景象，她知道那只手能够抓住灵体和人类的实体，那巨大的手一把抓住她纤弱的腰杆，利瑟比急得大叫出声。

    「亚莱蒂！！」

    然而，少女不为所动。

    那与少女体型相差悬殊的魔鬼，却像在抓住亚莱蒂的身体后就僵住了。它的手颤抖着，无法往前、也无法后退，甚至，它似乎连少女的身体都举不起来。

    【奇、奇怪……】

    「所以我说了……凭你，是动不了我的灵魂的。」少女轻声说，悬在空中的手指点亮了幽蓝的光芒，血色的红光从她的虹膜发散，「——命令。」

    尾音一落，利瑟比的身体突然发出耀眼的光芒。

    「这是……！」

    【你做了什么！】

    「向所有诉请魔皇力量的灵魂……」亚莱蒂冷冷地眯起眼，「让这家伙——跪下。」

    光芒从她的指尖消失了。

    取而代之，利瑟比的周遭散发出强烈的光辉，就像被启动了什么开关，他的眼神和动作都变了，只见他一跃而起，在半空滞留的瞬间，无数的魔法阵在他四面八方展开，刚才为止还温吞成形的锁链此刻竟有如喷射的子弹，一道道狠狠贯穿了恶魔的手脚。

    【啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！】

    魔鬼发出凄厉的惨叫，松开了握着少女身体的手。

    【这是什么！这可不是律法的力量！！】

    恶魔还没反应过来，利瑟比的身影已经消失了，它慌张地向四周张望，下一刻，强大的力道从天而降，不知何时出现在上方的利瑟比用脚跟狠狠踹中它的天顶盖，毫无招架之力的魔鬼承受不住这股力道，扑通一声，在银发少女的前方跪倒下来，巨大的脑袋狠狠重击地面。

    就在「跪下」这个条件达成的瞬间，利瑟比身上的光芒淡去了。

    他终于慢慢回过神，这才注意到，他的背后不知何时已生出了一对纯白的羽翼，他震惊地看着身后的翅膀，又看向亚莱蒂，久久说不出话。

    「这是什么……」他的双眼瞪得像要凸出来，「亚莱蒂……你到底是……！」