他想起来了，那个时候，黑蛇的头顶——站着一个人。

    ＊

    艾略特睁开眼睛时，浓厚的青草味窜入了鼻腔，她可以听见水声潺潺。

    这是一处密林，从植物的种类来看，她所在的纬度不会太高，她试着坐起身，长发随着动作垂至胸前，她可以看见自己草绿色的长发。

    「奇怪……？」

    她伸出手，却不是自己习以为常的肥壮手臂，而是女性纤细的手，艾略特低头看向自己的身体，丰满的胸部、纤细的腰身、纯白的羊毛制托加长袍——这是她在天界的模样。

    「我现在……变回了『夏乐缇』？」少女急匆匆地站起身，环视四周，「『艾略特』的身体呢？难道我死了……回到天界了？」

    眼前的景象丝毫不似天界，这是一处热带沼泽，枝叶繁茂，蚊虫飞舞，阴暗的天空正飘着细雨，夏乐缇爬到沼岸边，水相当混浊，里面看来正潜伏着凶猛恶兽。

    然而，尽管是这样恶劣的环境，泥水没有沾上她的衣袍，身体也不湿，更没有蚊虫接近她，她可以看见水面倒映出自己头顶模糊的光环和身后的六翼，现在的她并非是人类之躯，而是自己的本体，不折不扣的炽天使。

    撕啦——

    不远处的草丛后传来撕扯声，夏乐缇浑身一颤，警戒地回头。

    那不像是纤维被撕开的声音，更像是皮肉被扯开的声响。

    「没事的……」夏乐缇将手放在胸口，感觉自己充满力量，「现在不是使用人类之躯，主在上，没有任何事物能够伤害我。」

    她坚定了眼神，抬头挺胸向前走。

    跨越草丛，蛇兽毒虫纷纷走避，炽天使型态的夏乐缇无须担心任何威胁，她穿过灌木林，来到一方空地，周围立着扇型圆破木墙，在这原始密林之中实属格格不入的人造之物。夏乐缇愣愣地环视这方空地，很快注意到，一个石砌的巨大祭坛上，数十尺长的巨大黑蛇正盘着比树木还粗硕的身体，安稳地休息。

    夏乐缇摀着嘴，差点没叫出声来。

    她退后几步，察觉自己踩到了什么，低头——横在脚边的是人类的尸体。

    「呀啊啊啊啊啊——！」

    夏乐缇忍不住尖叫出声，退后了好几步，这才注意到，空地的外围七横八竖全是尸体，支离破碎的断肢和内脏四散，爬满蚊虫，连泥土都被染成了血的颜色。

    皮肉撕扯的声音停止了，巨蛇睁开了眼睛。

    夏乐缇脸色铁青地和那条巨物对上视线，以为自己大难临头，然而，黑蛇只是懒懒散散地看了她一眼，接着转头，望向了对面。

    夏乐缇心有余悸地往黑蛇的视线方向看，看见一个壮硕的背影。

    那人就和周围的尸体一样，赤裸着上半身，下半身仅用木片和皮制的铠甲遮蔽，漆黑的长发扎成马尾，腰间挂着一把大剑，双臂和肩膀动着，似乎正在进行什么作业。

    「欢迎你，夏乐缇。」

    那人头也不回地说，夏乐缇震了一下。

    「你是谁？」天使少女警戒地问，「为什么……会知道我的名字。」

    「不只是名字，你的一切我都清楚。」男人的语气含着笑意，「还有杰沃登、阿伯辛、耶葵莉、加斯贝尔、雀丝、西罗多、歌芙……我认识你们所有人。」

    他准确说出了八名曾投生人界的炽天使真名，夏乐缇不敢置信地看着他。

    只见男人缓慢地转过身来，他的嗓音和眼神都相当温和，上半身却沾着大片血污。在他的身后是个石造的矮祭台，祭台上躺着一团模糊的血肉。

    而男人的手上——正拿着一张血淋淋的人皮。

    夏乐缇摀住嘴，脸庞血色尽失。

    「初次见面，我是坎默尔·西维斯，在你所来自的时代，我被称作『英雄王』。」男人温和地说着，眉眼因笑意微弯而起，「同时，我也是你们口中的——『第一代载体』。」