沈承安给了非常丰厚的报酬，雇佣兵们对这场交易非常满意，还有很多雇佣兵，在巴塞洛缪的引荐下，进入了公司当保安，过上了快乐的退休生活。

    至于圣提尔城会发生什么，秦奚丹只能为朋友祈愿。

    在海上航行时，她和章南露聊天，也摸清了一些规则。比如，天女真的会庇佑附近的渔民，他们在船上刻天女的标识，算是一种实用的生存手段，出门后遇到怪物，拥有标识的轮渡就是在和怪物表明身份。

    相当于在说：“我老大是天女，识趣你们就让开，不然天女娘娘会一道雷劈死你们……”

    天女就相当于他们那片大陆的海洋之神。

    南洲本来也有一位海洋之神，可惜，在女神信仰逐渐凋零的现在，那位神明也似乎很少灵验了，本该在因斯逡巡的海妖们，才会来到这边，久久不散。

    而她那天晚上遇到的鬼夜叉，也是很有他们东方特色的一种怪物。

    “我们遇到鬼夜叉后，出现了一个东西，”秦奚丹仔细思考那天晚上的情景，“是一段鼓声。鬼夜叉把我们围住后，鼓声出现了，驱逐走了他们。”

    鼓声激荡，含有某种力量，在黑暗的大海上，为渔船驱逐海里的鬼魅。

    章南露沉吟片刻，说：“这个我们倒没有听过，不过，在你的描述里，它应该是为了保护渔民，也许下次看见，能和它交流。”

    秦奚丹：“我还记得那段鼓声，等回去，说不定能用它查到点什么。”

    章南露笑笑，很欣赏地看她一眼。

    沈承安靠着栏杆，插不上话，挠了挠脸颊，好奇地说：“谁在海里打鼓呢？怪物？还是哪个好心的大佬？”

    秦奚丹托着下巴，仔细回忆：“那时海面起了浓雾，我看不清里面到底有什么，但鬼夜叉很怕它。它简直像在海里巡逻，专门替渔民解决诡异，是海中的巡警。”

    她和章南露对视，一起想到一件事，“既然鼓声是为了替渔船驱逐诡异而来，应该有渔民以前遇到过，问问他们或许能得到线索。”

    在经过与船上的一番交流后，他们找到了船上资历最老的船员。

    ******

    董小鱼在海上飘了很多年了，他从小住在海边，靠海为生，从小鱼飘成了老鱼，在海上飘得面孔黝黑、皮肤粗糙，头发花白。

    他坐在自己的铁架床上，盘着腿，在吃一碗鱼饭。腌好的嫩白鱼肉和米饭拌在一起，和上几滴香油，是以前渔民们心中的美味。

    现在时代变了，船上有各种罐头鲜肉，甚至是水果，可老董还是好原来那一口。

    他是一个恋旧的人，听见秦奚丹他们的问题后，哈哈笑道：“这个你要是换一个人问，还真不一定能问出来。”

    沈承安急忙问：“您知道是什么怪物在海里敲鼓吗？老伯？”

    董小鱼瞪了他一眼，“你这小孩子没大没小的，谁跟你说那是怪物了？”

    秦奚丹微微笑了起来，“这孩子太急躁了，他只是觉得海里的鼓声非常强大，普通人不会拥有这样的力量，我觉得，比起怪物，它更像是海里的守护神。”

    董小鱼喜笑颜开，“你这姑娘话说得漂亮。没错，他就是我们的守护神，是天女娘娘的门将，我们喊他明将军。”

    “将军？”秦奚丹挑了下眉。

    老董埋头几口干完鱼饭，把空碗放在桌上，望着舷窗外的大海，感慨道：“那还是很多年前的事情了，我也是从老一辈的人口里听过。”

    在很久以前，海上魑魅横行，夜叉夺命，水怪为患，

    鬼夜叉爱吃小孩，经常结队上岸狩猎，百姓活在惊恐中，渔民不敢出海，到处都是饿死和逃难的人。

    直到有一位青年来到海边。

    他是司天监派来的官员，年纪轻轻就有一身本事，召集渔民们制作工具，猎杀夜叉，追逐水怪。他来之后，渔民们不说有与夜叉相斗的能力，至少出海一趟，活下来的几率大了很多。

    青年姓明，因为经常带兵出海，驱逐水怪，大家都喊他明将军。

    他在海边几十年，平定四海，威名赫赫，一身功绩，甚至可以立庙修祠。

    直到某次，海中有大怪出现，吞食渔船，兴风作浪，弄得民不聊生。

    明将军坐在他的大船上出海，驶入迷雾里，这一次，他再也没有回来，但作乱的大怪也就此失踪。后来有时渔民在海中捕猎，遇到可怕的夜叉或者怪物，就有浓雾四起，鼓声隆隆作响，帮他们驱逐夜叉水怪。

    等鼓声散去，又是风平浪静。

    那是明将军的战鼓声。

    ******

    董小鱼叹了口气，“真是过去太久，只有我们这些安召本地的老人，才记得这个故事。”

    秦奚丹问：“你们没有给明将军立庙修祠吗？”

    董小鱼连忙点头，“有啊！当然有，就修在天女娘娘的旁边，他可是娘娘的门将咧。”他笑了笑，“小姑娘没听说过吧，你没去过我们那边，以前明将军就驻在我们那，只有我们本地人才知道他！”

    秦奚丹若有所思地说：“原来是这样。”

    难怪明将军没有形成天女娘娘那样的信仰，他的故事也鲜为人知，原来他的事迹只在小部分区域流传。而因为庙里的供奉，说不定他真的和董小鱼口中一样，变成天女娘娘的“门将”，某种强大的存在，替天女保护海上船只的平安。

    章南露：“和那个土地庙一样，生前造福一方，死后被人供奉，机缘巧合，形成了一方‘野神’。”

    当然，他们不能称作真正的神明，只是一些强大的灵，或者说是，鬼。

    然而供奉的人越来越少，香火越少，他们被逐渐遗忘，力量也越来越少，直到最后，彻底消散。

    这些因人们信仰而诞生的灵，最后也会因为人们的信仰而消弭。

    只是明将军情况特殊，千年百年，安召地区的人们把他放在天女娘娘的庙里一起祭拜，才会让他一直这样存在着，履行自己的职责，驱逐恶鬼，守护一方。

    封侯非我意，但愿海波平。