奈良最终还是从这场单方面的屠杀中苟活了下来。

    他第一时间将冢原家跨洋购置了火器和火炮的情报传达给了雇主，在吉冈家引起了轩然大波。

    但他已经是无暇顾及了。

    从那以后，他辞去了雇佣武士的身份。只身前往了吉原。

    他的命，是鹤田救下的。

    而他现在能做的，就是完成对方的遗愿，哪怕是要让他付出一切。

    他们做浪人的，唯一谈得上的优点，那就是执着。

    认定一个事实便会誓死捍卫。

    但很可惜，他并不知道那“胜美小姐”的姓氏。他问了很多人、很多很多人，但谁都没听说过哪家大小姐有叫胜美的。

    别人看他可怜，问起他那叫胜美的大小姐是何模样。

    他也仅仅能答上一句“比绽放的紫罗兰还要漂亮”。

    说了等于没说。

    他找得久了，逢人就问，把其他的人都给问烦了，也就随意指了远处的花柳街。

    “比绽放的紫罗兰还漂亮的女性？那花柳街里多得是。”

    在花柳街来光顾的武士浪人，多多少少都被奈良“纠缠”过。

    鹤田君的妻子胜美小姐，也就由此耳目。

    齐木奈良是一个信守承诺的人。

    没有将鹤田的遗愿送达之前，他绝然不会放弃。

    既然一时半会未曾寻到，索性他就在吉原住下了，总有一天，他会找到对方口中那犹如绽放的紫罗兰般漂亮的女子。

    那席卷整座花柳街的振袖火事之后，他便盘下了残骸般的店面，做起了风月生意。

    他需要在吉原扎住脚跟，才能替鹤田完成遗愿。

    就算他完成不了……他的子女……他的子女的子女，也定然会遵守这个承诺。

    -

    纪释的白袖挥动，众人从回忆的景象中回过了神。

    一直挣扎不屈的雀阴已然没有了动静，目光呆滞、痴语懵懂。

    那随着首屋倒塌，而从玻璃橱柜中散落的【墨色花纹卷轴】顺着塌陷的建筑残骸，正好滚动到她的面前。

    因为被先前烈火焚烧的原因，绸面已经漆黑一片。

    捆绑着轴身的棕绳只剩下几根丝线连接。在滚动的重力中终于挣脱开来。

    那被齐木家族世世代代尘封、守护的墨色花纹卷轴归终在这一刻散开。

    露出内藏百余年的状貌。

    藏在其中的，不是那传说中被封印的八岐大蛇、也不是作恶多端的玉藻前。

    而是用利落笔锋写出的一行字迹，在岁月中多少有点褪去墨色的字迹。

    齐木家那代代相传，遵守百年的承诺，终于还是在这一刻得到了实现。

    虽然时间迟到了百年，但仍然是送到了那“比绽放的紫罗兰还要漂亮”的女性前。

    卷轴彻底展开在雀阴的面前，那黑白的字迹映在那已经布满泪痕的瞳孔中。

    笔迹她很熟悉，就算已经过了百余年，她依然能一眼认出对方的手笔。卷轴中的那句话，犹如鹤田君亲自在她耳边轻语。

    “花（はな）よりほかに知（し）る人（ひと）もなし。”

    （注：世上无知己，唯花解我心。）

    作者有话说：

    千堇一生的悲剧落下帷幕。

    （世上无知己，唯花解我心——取自小仓百人一首，前大僧正行尊所著和歌）

    第36章 振袖火事

    “我……我都做了些什么？”

    雀阴已然没有了先前盛气凌人的气势, 整个人像一只被抽了筋的黄鳝，泪眼婆娑。

    纪释身周的涅槃经再次光芒阜盛，缓缓伴着白衫转动。“去吧, 去往你该属于的地方。”

    “入轮回吗？”雀阴终于幡然醒悟，卑微地抬起头看向那模样端庄的赤足和尚，“我可以再见鹤田君一面吗？”

    她有太多太多的话相同鹤田君说。心中的不甘、悔意充斥着她的灵魂。

    纪释没有回答。