许是云梯都被她激怒，暗藏的剑风更凌冽入骨。

    时琉一抖，终于没能撑住，狼狈地跌扑在云梯上。

    差一点就要倒进下方无际的深渊里。

    少女脸色苍白地倒在云梯上，痛苦而疲累地轻抑着喘息。

    那道温和叹息再作：“何必如此？”

    “——”

    这一次那声音极近，像是被一缕柔和的风送到了她耳畔。

    时琉听得清楚，蓦睁开就快合上的眼。她看见身侧云梯旁，凌于无际长空，月白色的袍子被不止哪来的光辊过淡淡的金芒。

    大约是失血得厉害，她眼前都有些模糊，努力去分辨了，却还是看不清。

    只隐约见得清峻轮廓，微微俯近，他衣襟似乎沾着雪后沁凉的松香。

    她看不清那人长得什么模样。

    逐渐黑下来的眼前，却无影地渐渐勾描出一张面庞。

    凌眉，漆寒冷淡的眸，挺鼻，浅嘲微勾的唇。

    是魔。

    这世上最薄凉冰冷，最喜怒无常的魔。

    时琉意识模糊地，努力挣扎着伸出手去。剑风又添几道新伤，可她痛得麻木了，反正浑身都在痛，也不在乎多一两道。

    她只是固执地往前伸手，终于攥住那人衣袍的袂角。

    “不要……不要一个人走。”

    凌空垂立的晏秋白不忍地低了眸——

    方才也说不得是什么情绪驱使，只是看着少女伤得睁不开眼睛也要挣扎着伸手的模样，他本能便向前空移了一截。

    而此时，她的手就紧紧攥着他的袍袂。

    鲜红刺眼的血在淡青色的布料上盛绽开梅花一般的厉枝与花瓣，栗栗而动人。

    晏秋白轻叹，折膝俯身：“停下吧。”

    “不……不要，”少女将他衣袂攥得更紧，“我不能停下……”

    “为什么，”晏秋白幽然垂着眸，“你已经做到最好了。”

    “我想保护你……”

    时琉艰难地撑起好重好沉的眼皮，失血和痛楚和疲累让她眼前模糊得只剩下光晕，她努力分辨着那道人影的轮廓，声音轻弱。

    “总有一天，总有一天……”少女颤声，“我会追到你身后……我会站在离你最近的地方……不管多高、多远、多孤独，我都不怕。”

    不再是你的拖累与负赘。而做你的剑与盾。

    即便你剑尖所指的是那片凡人难及的天门，即便你的仇雠高居仙界无上九天，即便来日你功败垂成跌下云端。

    我会站在离你最近的地方，我会接住你。

    哪怕孤身一人。

    在望及你项背前，修炼路上，我绝不停歇。

    ——

    天光忽盛。

    光亮覆没全部的意识前，时琉只听见了一声极低的叹息。

    玄门山门内。

    千里青山，峰峰如剑。

    群山与深涧之中，最为高耸的，当是千里青山里居中围拱的那座，它与其他青峰都并不相连，独自于云海间浩渺连绵，像是如剑青峰中最为厚重宽阔、定群山大势的一把重剑。

    其名宗主峰。

    宗为尊，主为首。

    顾名思义，这里就是玄门历任掌门的属峰，也是玄门内一应重要事务相关楼堂居所的聚集所在。

    而今日，宗主峰峰顶的数座大殿建筑中，其中一座挂着“长老堂”的黑底金字牌匾的大殿里，正分派别立。

    殿内左右两旁，长老们或坐或立，泾渭分明。

    长老堂也是长老议事堂，能在这里面坐着的长老，都是在宗门内拥有自己独自属峰的化境巅峰大能，也叫主峰长老。而他们身后站着的，则是各自属峰内已入化境但未及巅峰的从属长老。

    化境与化境巅峰，听着只是两字之差，但其间却是云泥之别。

    凡界数千年，历代仙门天才也浩渺如星河砂砾，从来不乏用短短几十年进境化境，却在余下漫长的寿数里，直到尽头也未能达到巅峰的。

    在玄门内，只要晋入化境，便自动晋封长老之位，入长老堂。

    而臻至化境巅峰者，即可在玄门数千无主青峰中任选一座，独立开峰纳徒。

    玄门的化境巅峰长老，虽然斗法实力上尚有高低，各自主修方向也有所不同，但随便一位拿出去，都是能在凡界轻易翻山倒海的大能。也可以说，正是长老堂内坐着的这些人，组成了玄门万年基业的中流砥柱。