“等、等下！”村长慌了神，急忙说，“仙人留步，我们为您准备了一桌酒席，还请吃了再上路吧！”

    白笙摆手，“我已辟谷，不食五谷了。”

    “这……”村长讷讷地看了眼左右，目光又落在了低着头的恒乞儿身上。

    闹了这么一出乌龙，他没了说话的底气，只得小心地顺着仙人的话说道，“既然如此，婷珠、铁生，还有……咳……你们就跟着仙人去吧。”

    他身后的妻子小声提醒道，“孩子们还没吃饭呢。”

    村长低声厉喝，“吃什么！早上不是吃过了么！”

    白笙摆手，“无妨，那就等孩子们吃完再启程。”

    村长马上点头，“好好好，那就再好不过了。”

    他引着白笙入座，却被白笙拒绝。

    手中的胳膊正瑟瑟发抖着，白笙带着恒乞儿离了场，回到家中收拾东西。

    甫一离开人群，进入熟悉的茅屋后，恒乞儿明显放松了下来。

    他在原地愣怔了一会儿，似乎是在消化今日遭遇的一切。

    没过多久，他又动了起来，几步跑进屋子，把灶台熄灭，踩在板凳上，对着已经烧干的小米粥发呆。

    白笙指尖一划，一股清冽的温水从指尖流入锅中，和黏糊糊的小米糊混合一处，将其稀释为粥。

    “凑合一下，”他对恒乞儿轻声道，“今天晚上就能好好吃饭了。”

    恒乞儿扭头，定定地看向他，过了一会儿弯下腰来，取出两只碗来。

    白笙摆手，“我不用，你自己吃就好。”

    恒乞儿又呆呆地看向他，他笑着解释道，“我已无须用饭了。”

    他不吃，恒乞儿便蹲在灶前，自己挖来吃掉。

    望着小小的灰扑扑的身影，白笙不免有些感慨：受惊一场，这孩子不仅没哭，居然还能想着把食物分他一半……

    他走到恒乞儿身旁蹲下，刚一靠近，恒乞儿猛地往旁边跳了开去，浑身紧绷。

    待发现来人是白笙后，才松下肩膀，又低下头来继续吃饭。

    见此，白笙又是一叹。

    他心中不忍，有意提点，“我知道你生来遭遇了许多不公，这里没有人愿意听你解释，可裴玉门不同。”

    “若你想留在裴玉门内，日后万不可这般寡言少语——你若不说，旁人又怎能知晓呢。”

    恒乞儿嚼着小米，闷声不吭。

    白笙接着道，“今年裴玉门收了七十九位弟子，但按照往年惯例，一年后最多留下八.九位。”

    “分配给新弟子的教习先生数量有限，你若是不主动一些，先生是不会注意到你的。”

    恒乞儿听不明白他在说什么，又吃了口粥。

    他太年幼，听不懂这些。白笙笑叹道，“罢了……你我有缘，往后有什么难处就来找我罢。”

    如此苦难的出生，却还怀有感恩之心，遭受屈辱后不哭不闹，又是双灵根的资质……

    白笙打定主意，回到裴玉门后要多关照恒乞儿一些。

    若他能通过一年之后的新生考核，不妨将他收为自己的首席大弟子，也省的师父天天催他收徒弟。

    他摸了摸自己的储物器，本想给恒乞儿找套衣服，却发现自己根本没有小孩儿衣服，便退而求其次地找了根发绳，食指在虚空一绕，将恒乞儿乱糟糟的长发绑了起来。

    眼前忽然失去头发的庇护，恒乞儿像是受了刺激般，蓦地抱住了头，慌张地去扯束缚住头发的发绳。

    “欸…”白笙还没来得及看清恒乞儿的长相，那根发绳就被他扯了下来，那头油腻、打结，爬满虱子的头发又如帐子般挡住了他的脸。

    被头发挡住后，恒乞儿肉眼可见地松了口气。

    白笙忍不住劝道，“孩子，我知道你不习惯，可若不把头发绑起来，日后会有诸多不便的。”

    他说得隐晦，恒乞儿自然没有听懂，就算听懂了，也不会照做。

    白笙也不逼迫他，想着进裴玉门后要不了两天，这孩子自己就会改了。

    吃完粥，他让恒乞儿收拾东西。

    收拾的时间不长，恒乞儿根本无甚可收拾，只带了一件衣服，两块打火石和家里最小的一把菜刀。

    脊背和腹部的疼痛还在，彼时的恐惧更是刻进了骨子里，这是他第二次被抓住，恒乞儿不想再有第三次了。

    他本是想跑的，跑到一个没有任何人在的地方，可白笙对他那样好，奶奶去世的一年里，恒乞儿清楚地明白，只靠自己一个人是活不下去的，他需要大人的庇护。

    恒家村容不下他，他也再不敢留在这里。

    仙人是好人，他或许可以相信他，和他走。

    恒乞儿虽然不知道仙人要把自己带去哪里，但他知道，那个地方依旧还有恒铁生和恒婷珠。

    他必须做些准备。

    将菜刀用破布裹着放入包裹后，恒乞儿便紧紧抱着包裹，等待白笙回来。