之后几天，石妖慢慢开始说些长句子，偶尔蹦出几句脏，赫连筝及时纠正，情况好了许多，说话不再磕磕绊绊。

    有时候说得比较混乱，一会儿几个字几个字，一会儿又吧啦吧啦老长一串，赫连筝很有耐心，一句句教。

    她性子很倔，还是喜欢按照自己理解的说，赫连筝也不强求，慢慢来嘛。

    这日傍晚，途径一座小镇，听说这镇子里的泉水豆腐很出名，赫连筝降下飞舟，带她去吃。

    镇子不大，紧靠着运河，码头船只来往，也还算热闹。

    临着码头的长街两侧有许多小食摊子，卖糖葫芦、炒栗子，麦芽糖这样的小食，也有一些本地的特色美食。

    越往东，口味越是偏咸香，镇子里的泉水豆腐是用卤肉汁浇的，肉切得碎碎铺在嫩豆腐上，再撒些香葱，能香掉人舌头。

    三人坐在路边方桌，店家先给她们上了三碗，玄霄起身进店看了一眼，“把锅抬出来吧。”

    店家“啊”了声，玄霄直接掏钱买了两锅，“都端出来，肉有多少放多少。”

    还没到午饭的点，店里客人不多，店家收了银子，便依着吩咐把锅抬出去，桌子放不下，就放在地上，那石妖蹲在锅边用大勺舀着吃。

    码头上扛货的大汉们都看得呆住，这这这，这是哪里的饭桶成精。

    那身板就这么点，那小腰一把就能握住，两口铁锅加起来比她人都大，她的胃是无底洞么？

    自打这石妖来到身边，赫连筝无形也收获了许多瞩目，她早就习惯了，安静坐在桌边等她吃完。

    听说镇子里还有一只泉眼，做泉水豆腐的水便是出自那眼灵泉，赫连筝识海里存的水连日消耗不少，正好去补补，三人沿镇中青石板小路散步。

    迎面走来一名醉汉，步伐颠颠倒倒，双腮坨红，赫连筝本欲拉着石妖避开，转念一想，不如借此机会测试近日教学成果，就没动。

    醉汉左摇右晃，那石妖又岂是个会给人让路的，两人不偏不倚，撞个对肩。

    “你眼睛，瞎啦。”石妖当即推了他一把。

    醉汉被她推得往后趔趄两步，“嘿”一声，“哪来的，小贱，蹄子。”

    石妖更怒，“你敢，学老娘，说话？！”

    醉汉大着舌头，吐字不清，“谁他娘，学你，说话。”

    石妖暴跳，“你狗日！学老子！说话！”

    这醉汉可能还是个结巴，“放放放、放你你你、你爹的，狗臭屁。”

    “哈？你敢嘲笑我！”她跳到路边石墩子上，学村里婆子，手指抵着下巴狠狠戳出去，“一拳，把你打飞，信不信。”

    赫连筝微微睁目，怎么还带比划。这是新招式，以前没见过。

    那醉汉打了个长长的酒嗝，离得近了，见石妖生得貌美，不由起了些轻慢心思，“嘿嘿”笑两声，就要伸手来摸她的脸。

    赫连筝脸色立即沉下，不等石妖反抗，抬脚就把那醉汉踹进河沟里。

    河水才将将没膝，醉汉挥舞着四肢扑腾，嚷嚷喊救命，岸上没人理。

    赫连筝拉起石妖就走，行至无人处，她郑重交待，“你是对的，这种人是该骂，不仅要骂，还要打。今后谁若敢对你不敬，动手动脚，就狠狠揍他！”

    玄霄成心捣乱：“少主，你前些日子可不是这样说的。”

    赫连筝假装没听见，问她：“记住了么？”

    小石头点头如捣蒜，“记住了！”

    回到飞舟上，继续赶路，某日赫连筝为那石妖搓水球洗澡的时候，发现她后背被拂尘打破留下的伤，已经痊愈了，一丝疤痕都没有留下。

    此前，赫连筝带她找岚溪照又诊看过几次，效果都十分微弱，离开宗门后，拢共才两只手的日子，这伤倒是愈合得快。

    赫连筝猜测，也许是离东极近了。

    她究竟是游记里那块消失的大石头，还是陨坑旁的小石头呢？兴许是后者，她的真身并不十分巨大。

    果然如赫连筝猜想的那样，小石头最近不愿意在房间里睡觉了，更多时候她都歇在甲板铺的竹席上，说空气好。

    赫连筝和玄霄并没有嗅到空气里的与众不同，只能将她身上发生的种种异样归结为——东极近了。

    越来越近了，天气变得炎热。

    不老山下，熔岩终年不熄，东极的气候与中州地带的同梧山不同，这里很热，很干。

    赫连筝术法属水，可御水降温，石妖虽然被戏称为小煤球，却并不惧怕炎热，只是喝水变多。

    唯有玄霄，火克金，他整天光着膀子走来走去，还是满头满身的汗。

    赫连筝只得也凝一串冰珠挂在他身上，帮助他降温。

    那石妖又不干了，大叫：“我才不要跟他一样！”

    赫连筝又凝了一朵冰栀子别在她发间，她这才作罢。

    这日，三人终于来到东极城外。

    这里自然风物与中州大不同，土地和岩石呈褐红，一些特有的树种叶片稀少却肥厚，花朵昼歇夜绽。

    房屋为防风沙侵蚀，大多是低矮的土石结构，墙壁绘有颜色鲜艳的图腾，统分两大类，女娲补天和腾蛇兴云。

    不老山乃四极之一撑天的神山，这里供奉女娲，当然不足为奇，来时路上，所经过的女娲祠不下百座。

    又传说上古时，腾蛇曾辅佐女娲补天，东极干旱炎热，腾蛇司水，也作求雨之用。