“叁皇子，还是老规矩么？”

    刑部侍郎周继轲抱拳问安，见卫然虽神色淡淡，眼底却有抑制不住的杀气溢出，未等那身份尊贵的人言语，就连忙带着他往地底大牢深处走去。

    虽是盛夏，常年阴森的大牢里却升起丝丝缕缕的凉气。

    周继轲近日都在刑部处理着些稀松平常的案子，已经许久没有下到关押死刑犯的地底，忍不住打了个寒颤。

    卫然微转过头，眼角余光瞥了他一眼，双目犀利，带着寒彻心扉的凉意。周继轲立马咬紧牙关，不敢再发出一丝一毫的轻微声音来，极力降低自身的存在感。

    周继轲放慢了步子，走在卫然身后，轻抬手臂，用衣袖擦了擦额头上豆大的汗珠。怎么一向阴冷的大牢今日竟也添了几分热气，想来是快进入叁伏天的缘故。

    不知道今日又要死多少人了。

    ......

    半刻钟后，顺着仅能一人通行的狭窄过道，两人抵达了大牢最深处。

    二叁十间相连的牢房里散发出萧森的阴气，牢房里有人在苦苦哀求着，有人在气势汹汹地破口大骂着，骂人的话无非是皇帝昏庸无能，右相专政，独揽大权云云。

    周继轲听着这些骂人的话语，涔涔冷汗浸湿了后背的衣衫，他颤颤巍巍地解开了紧锁的铁链，候在一旁，一动也不敢动。

    电光火石之际，卫然倏然拔出周继轲身上的佩剑，毫不留情地朝骂得最欢那人头颅砍去，骂人声戛然而止。

    还未等那犯人反应过来，霎然间已身首异处。脖子上汩汩往外冒着的温热鲜血令周继轲倒吸一口凉气，那殷红的液体印证着他眼前所见并非虚幻无实。

    犯人的鲜血溅了卫然一身，在他墨色的袍子上撒下一片暗色的猩红印记。

    “继续开。”

    ——

    卫芷午休转醒时，天色已晚，已然接近黄昏。

    她撑着手肘从软塌上坐起来，宫女上前来服侍更衣穿鞋。

    卫芷站起来走了几步，发觉身下的红肿好了些，不似午睡前那般磨得她走路难受了。窗外的热风徐徐吹进屋里，卫芷记得明明睡前专门命侍女关了窗子，怎么今日风这样大？

    她唤来茯苓将窗户关严实，一名小宫女恭敬地跟在茯苓身后，将晚膳呈了进来，卫芷动了几筷子就没了胃口，心情恹恹，觉得身子疲乏，叫了一杯清神的红茶来，命人撤了桌。

    正喝茶的功夫，卫然府里的人给永安阁送了东西来。

    “六公主，近段时日天气炎热，叁皇子派人去西域寻了床金丝琉璃席命奴才送来，这席子是由纯金的丝片同琉璃玉块所制。六公主命人将这琉璃席铺在床上，晚上入寐时便会觉得凉爽怡人。”

    近日夜晚屋里的冰化得快了许多，卫芷总会被暑气热醒，正愁睡不好觉，皇兄就送来了这么合她心意的礼物。

    卫芷眼角弯弯地笑着命人将那金丝琉璃席搬去内殿，赏了送席子来的奴才一锭金子，命那人回去帮她好好谢过叁皇兄。

    期间有宫女来通传，五公主卫曦听闻卫芷感染了风热来看望她，现已在殿外等候。

    “快请五姐姐进来！”

    五公主卫曦乃淑妃所出，是卫然一母同胞的亲妹妹。虽与惠妃所出的卫芷不是亲生姐妹，但惠妃与淑妃在入宫前就已是闺中密友，入宫后，惠妃淑妃两人非但没生间隙，反而相互扶持，相继坐到了妃位。