易容丹到手，她仍不敢放松警惕，担心有人躲在暗处窥视她，又围着陈列台绕了好几圈，挑了足足八套衣裳才走进更衣室。

    霓裳坊是周笙生与江小别逛了近百家成衣铺精心挑选出来的。

    不仅仅是因为此处客流量大，最为关键的一点是，他们家的更衣室外有隔断，一扇大门套着二十来间独立的小更衣房，不了解情况的王副将自是不敢跑到更衣室外守着颜嫣，如此一来，就方便了颜嫣浑水摸鱼逃出去。

    颜嫣挑了身最不显眼的烟灰色衣裙换上，吞下易容丹，在水镜前看着自己变成一个身形瘦削的陌生女子。

    待确认自己浑身上下找不出一处破绽后，卸掉钗環打散发髻，重新挽了个单髻，付完买衣裳的银钱，大喇喇地走出霓裳坊。

    计划进展得比想象中还要顺利。

    颜嫣消失后的半个时辰，整条街都被全副武装的金吾卫包围。

    黑影又一次匍匐在谢砚之脚下，尾音微颤：“属下失职，跟丢了颜姑娘。”

    霓裳坊内人流量极大，一个不留神，就会被人踩到脚后跟。

    在这种条件下盯着颜嫣，本就是件难事，更别说，她还去了趟更衣室，黑影自是不敢靠得太近，就这般让颜嫣在他眼皮子底下溜走了。

    他本以为谢砚之会勃然大怒，却不想，他竟这般从容不迫，像是早就知道会发生这样的事。

    谢砚之不疾不徐地放下茶盏，神色自若：“周笙生此刻在做什么？”

    虽不懂尊上在此刻提起周笙生是何故，黑影仍如实汇报。

    “她一大早就出了趟门，在外闲逛，共接触了贰佰零六人，每个与她接触过的人，属下均已记录在案，尊上可要过目？”

    ……

    寒鸦渡头烟波浩渺。

    周笙生神色焦急地在凉风习习的河畔等待颜嫣。

    算下来，她称得上是四人中与颜嫣关系最淡的那个。

    这件事本该由池川白接手，奈何他才与谢砚之有过正面摩擦，又岂能在这个时间点往刀口上撞，更何况，他还扛下了设计埋伏谢砚之的重任，又岂能提前暴露？

    江小别与周大幅倒是抢着来做此事，偏生他们二人有要事在身，临时抽不开身，这个任务莫名其妙就落到了她头上。

    前两日，拍卖行上出现了两枚易容丹，池川白拍下其中一枚，差人转手送给了颜嫣，也不知易容后的颜嫣是何模样。

    周笙生脑子里乱糟糟的，在不停胡思乱想。

    远远地，走来一个身形瘦削的凡女，周笙生本没把那凡女当回事。

    岂知，那凡女朝她径直走来，张口就问：“这位小姐可是周氏金铺少东家阿笙？”

    听见暗号的周笙生倏地睁大眼，从头至脚细细打探颜嫣一番，方才接话：“不知姑娘找我有何事？”

    纵是知晓眼前之人就是颜嫣，也得把这场戏演好，不是为别的，就怕事迹败露后会牵连到整个周家，周笙生不敢拿这种事开玩笑，假装不认识，提前撇清也好。

    颜嫣又道：“有桩大单不知少东家敢不敢接？”

    周笙生忙不迭点头，笑着迎上她的目光：“只要有灵石挣，我们生意人有何单是不敢接的？姑娘只管开口就是。”

    一字不漏地对完暗号。

    谁都不敢耽搁，马不停蹄地往周氏金铺走。

    周笙生考虑得很周到，先是以“接单”之名，牵来一辆兽车给颜嫣做交通工具，再唤来一个修为颇高的客卿，以“送单”为由，护送颜嫣往落英镇赶。

    以防万一，谢诀提前一天出发去了魇熄秘境，落英镇距离魇熄秘境不到五十里，届时，他会来此与颜嫣回合。

    如今只剩颜嫣一人单打独斗，兽车上若无修士坐镇，她这一路还不知得遇上多少麻烦事。

    .

    日月轮换，车轱辘不知疲倦地向西行了近百里。

    颜嫣失踪已有六个时辰。

    一切看似平静，实则暗潮汹涌。

    每隔半个时辰黑影都会来向谢砚之汇报颜嫣的最新动态。

    像五十年前那样，他对颜嫣的行踪了如指掌。

    唯一不同的是，他再无那时的沉着与冷静。

    彼时是试探，如今，连他自己都说不清究竟是种怎样的心态。

    他仰头望着空中展翅翱翔的飞鸟，垂眸看向溪中卷入湍流消失不见的游鱼。

    他若在此刻选择放手，她亦会像那飞鸟，像那游鱼，消失得无影无踪，与他此生不复相见。

    风吹，树动。

    洁白的木香花簌簌落了一地。

    远远走来一个少女，梳着颜嫣平日里最爱的垂髫髻，从身形到面部轮廓，无一不与她相像。

    可再像也不是她，谢砚之皱着眉头挪开了视线。

    皓月悄无声息地爬上枝头。

    夜从未如此漫长。