阿婶盯着颜嫣看了许久，见她脸色大变，已然意识到情况有些不对劲。

    她突然想起什么似的，拍着大腿道：“哎呦！我险些又给忘了！”

    “前些日子啊，咱们镇上来了几个生得牛高马大的汉子，一个个凶神恶煞的，你家小相公把信交给我不久，便跟着他们走了。

    “我还以为你家小相公遇上歹人了，正要报官，他却将我拦下，说那是他家家丁。”

    她越说表情越是严肃，隐隐透着几分担忧：“可我总觉着，那群人不像普通家奴，倒像是上过战场的军人。”

    颜嫣闻言猛地一抬头，她终于知道不对劲在哪儿了。

    谢砚之又怎会以这种方式离开呢？想来是被逼无奈，临时起意。

    最开始出现的那个神武军要么是找人时误入此处，要么是有别的什么事，所以，他才会落单。

    之后，他的死或是暴露了什么，又或是提醒了端华长公主，还有云梦镇这么个她手伸不到的地方。

    可她到底还是有些忌惮修仙界的势力，不敢明目张胆来云梦镇抢人，便让自己部下扮做普通庄稼汉来此寻人。

    中间又发生了什么颜嫣无从知晓，结果却很明显，那群人被谢砚之提前发现了，他自知逃不过，便写了这样一封信来与她撇清关系。

    大抵是怕她贸然跑出去，会落入镇外那群守株待兔的神武军手中。

    理清思绪后的颜嫣无意识将信纸揉做一团，又问阿婶。

    “他是何时把信交到您手中的？”

    阿婶目光闪躲，有些不敢直视颜嫣。

    “嗳，都怪我这破记性，信是你家小相公三日前交到我手中的，我忙着忙着就给忘了……”

    .

    与此同时，盛京，长公主府。

    谢砚之一路风尘仆仆，回到自己院中，已近黄昏。

    推开院门，满目皆红。

    天幕好似一张吸满血的生宣，残阳层层铺染开，血色汩汩涌来，蔓延至他足下，濡湿鞋面。

    那些他所熟悉的面孔，院中一百零七人，无一幸免。

    俱化作冰冷的尸骸，躺在血泊间。

    血腥味仿佛无孔不入，争先恐后涌进他鼻腔，钻入他身上每一个毛孔，缠上他每一根发丝。

    他空无一物的胃翻腾着，搅晃着，绞缠着，却又被理智拉扯束缚着，未能像立于他身后的婢子那般撕心裂肺地呕吐着。

    纵是如此，他瞳孔仍不受控制地缩成针尖大小。

    可很快，那些星星点点溢出的情绪也已消失得无影无迹。

    他无悲亦无喜地看着呈现在自己眼前的一切。

    暮风扬起他鬓角的发与月白色长衫，美得像句诗，像幅画，唯独不像个活人。

    人是会恐惧、会难过、会共情的生灵，他却在拼了命般地压制自己生而为人的天性。

    淡漠，麻木，冷峻，皆非真正的他。

    可真正的他又是何种模样？太久了，连他自己都忘了。

    啪啪啪——

    啪啪啪——

    响脆的鼓掌声自远处传来，端华长公主踩着满地鲜血与断骸，步步行来。

    居高临下地审视着他：“不错，有长进，连本宫都看不出此刻的你究竟在想什么。”

    说到此处，话锋陡然一转。

    “你该知道忤逆本宫的下场是什么，说来也是本宫的疏忽，死得皆是与你不相干之人，痛不在你身上，你自不会长记性。”

    她红唇微翘，漾出抹惊心动魄的笑。

    “也该让你切身体验下何为痛了。”

    谢砚之从头到尾未发一言，像个上了发条的傀儡娃娃。

    他褪去上衣，直挺挺跪在屋檐下，术士从针盒里拔.出银针，一根一根往他穴位里扎。

    针刑，是长公主府上一种用来逼供死士的极刑。

    针长寸许，细如牛毛，灌入内力往特定的几个穴位里钉，痛到能撬开死士的嘴。

    这银针若能在一定的时间内取出，既不致命，也不会对身体造成太大损伤，可若不及时取出，轻则全身筋脉寸断，重则毙命。

    端华长公主以为，她那锦衣玉食堆出来的儿子定然撑不过三息，好整以暇地望着他：“痛吗？都是你自找的。”

    “不过，你若愿供出那个掳走你的幕后之人，倒也不必受此极刑。”

    是了，这才是她的真实目的。

    儿子是亲生的，纵使不爱，留着也有别的用处，还不至于盼着他死。