且说那日孟湄应了设宴一事，次日便吩咐底下小厮在秋月堂张罗桌案酒食，又嘱了贴身小厮螺茗儿去西侧院请陆子岚。

    那陆子岚正制“桃花娇面香粉”，还未制得，便只好洗了手，从桌案匣子里掏腾出一只青花釉雕花八棱盒，裹在手帕里揣怀赴宴，边走边问螺茗儿：“表妹今日气色可好？”

    那螺茗儿是个伶俐的，哪里不知他这话分明有试探之意，但佯装不知，虚晃应道：“小姐这几日气色尚好，只是天热人易犯困懒就是了。”

    陆子岚讥笑一声，从袖中掏出几钱递于螺茗儿：“既是大热的天儿，不如你小子也买壶酒去喝罢。”

    “多谢公子！要说这园子里谁不知小姐和公子青梅竹马最登对儿！”螺茗儿揣了钱，越发殷勤，凑了几步低语：“小姐今儿起得倒也早，小的进去伺候时并未见那庚官人留宿。”

    陆子岚心下明了，面上摆手皱眉：“小姐家闺中之事休要与人乱说。”

    螺茗儿忙道是，便立刻毕声不再言语。

    绕过后花园抄近路便到了曲水斋，曲水斋正因有曲水廊亭而得名，青竹松柏围绕，亭中设曲折溪流，以作“流觞曲水”，是孟家饮酒作乐常用之地，秋月堂为内堂，门庭大敞，桌椅调开，一排丫鬟小厮罗列一旁，拿着渣斗、漱盂、蒲扇，巾帕之物。

    正要上前问，只见一俊美男子正扶孟湄从外而进，二人眉目传情，说笑亲昵间仿若一双夫妻把家还，陆子岚昨日未见那偏房正面，今日倒是看了个正着，心中一郁，又定神笑道：“看表妹今日容光焕发，想必这身子可是调理得好了。”

    孟湄笑道：“你又拿我取笑，我正跟庚官人说起我们儿时在草丛捉蝶嬉闹之事！”  说罢，便给庚修远引见：“这位便是咱家那位混世魔王了！”

    陆子岚见庚修远朝他恭敬作揖，便也欠身行礼：“休听小妹胡言，我若是魔王，她则是妖女。”

    孟湄欲要上前撕他的嘴，陆子岚则双手一捧，握其纤腰嘻嘻笑道：“表妹不知，这自古妖女多惑王的道理？”

    孟湄啐道：“再浑说，仔细我告诉母亲去！”

    陆子岚却从怀中掏出方才的娟帕，打开那八棱盒给她瞧：“这胭脂膏子可是母亲从南都宫里的尚药局拿的，说是局子里的合口脂匠【注1】制成，那可是专门给当今圣上御用的合口脂匠！你这负心女不感激还告状，我这做哥哥的还真冤枉！”

    孟湄早不理会他说的话，夺过八棱盒去细细观赏这皇家胭脂，此乃名叫“腥腥晕”，确比外头市面卖得要色正至厚，她心下都想着怎地搭配了，唇缘可配“石榴娇，中间一点腥腥晕”，便是个极美的咬唇妆!  [注2】

    庚修远在旁静观，不禁打量这陆子岚，人皆说这京州美男中，孟府的陆子岚则当属叁甲，风姿如松妙有俊容，如今见了，果不虚传，面若净玉，眼如点漆，唇红齿白，俊爽而姿仪挺拔，不觉心生敬意。

    而那陆子岚也偷偷斜睇那庚修远，心内惊诧这南都男儿的粗犷容止，七尺男儿四方脸，浓眉深目山根耸，岩岩如山，气质爽朗，倒令他喟叹自不如人。

    两厢见了便入席，螺茗儿拿出手巾裹着的湘妃竹镶银箸，按席摆下，丫鬟端过盐笋核肉芝麻茶来，吃毕，一个小厮端过食盒，开盒见四碟小菜，一碟青笋脯，一碟芙蓉豆腐，一碗素烧鹅，一样鲜五疏，再来一小厮，端一瓯儿雏鸡红馥翅，一盘金油干烧卤，一瓯儿柳蒸酥鲫鱼，一碗柑蜜蟹羹。后又有乾荔雪藕酥，椒盐糁玉饼，蜜渍煨白芋，奶酪玫瑰露为甜点。

    一餐罢了，丫头们侍奉漱口，几人漫步秋月堂，便到了后院的曲水斋，“曲水流觞”之型乃人工建造，以引清泉入渠，曲曲弯弯，清波交映，浮杯盏于上，流光酒醉人。

    孟湄着人摆案，左夫右兄长，叁人饮了会儿木樨荷花酒，微有熏意却觉越发无趣，孟湄道：“不如我们行酒令吧，庚官人又最擅诗词，倒显得我和表兄愚拙，不如表兄同我作令官，庚官人作个简单对仗令如何？

    庚修远笑道：“这令简单，错也无妨，自家人无畏耻笑，不过，我这会子喝了酒又吹了这凉风，恐多有思虑不周之处，给你们取乐罢了。”

    陆子岚斟了一盏酒，笑道：“庚兄休要谦虚，无谓诗词音韵，字数不差也可。”说罢，沉吟片刻，环顾四周竹林，便道：“风轻弹竹韵。”

    孟湄蹙眉深思，却听庚修远已对：“云煖听溪声。”