少年们一笑，哄地都跑下楼去。

    孟芸擎了酒杯对孟湄笑：“你呀，也是改不了小孩贪嘴的毛病，仔细母亲大人训你乱吃东西。”

    “难得咱们几个出来玩一遭，姐姐姐夫不说便是了，我的夫君倒是守口如瓶，一心只宠我。”说罢，孟湄见周秉卿眉心一蹙，不禁脸上一红，又掩嘴偷笑。

    孟芸冷笑一哼，欲说还休，心道：“你是不知你那些夫君的城府，背地里如何‘卖主求荣’呢。”幸而见夫君给自己使眼色，这才不语，又叫小厮来：“去把孙府衙二位夫人和杜瑛杜府吏请来一叙，就说孟芸找她们赏灯饮酒。”

    小厮答应一声便去，孟湄道：“姐姐设上元家宴，何故又请几位夫人？”

    “那日去拜年未有机会说说话，这几日也是忙着待客，这会子难得清净，叫她们一起饮酒说话岂不快活！”

    孟湄笑而不语，她虽与家姐年纪差得不大，但性格行事同她往往不同，孟芸自小擅应对，喜交友，博采众长，是天生做官的料，孟湄却不同，常年体弱备受母亲关注，自小便常安于室，不与人交往，又常与表哥厮混，自是友人不多，今结识杜瑛和孙安夫人，倒也喜作姐妹，只是她也从不强聚，

    少顷，孙府衙并孙安胞妹，杜瑛皆上楼来，孟湄见人来，少不了一番寒暄，周秉卿等夫君因上次逛烟花之事对这几位姐姐也都各自不喜，但又不好嫌恶形于色，陪了几杯酒后，周秉卿便道：“吕弟同几位姐夫还在外头，此时仍不归，怕是迷了路，几位夫人不妨慢饮，我等去寻了他们即回，还请见谅。”

    杜瑛也知夫君们在此她不便开荤腔，只笑道：“外头花灯甚美，弟弟们恐是看花了眼，快快寻来也好，可别瞧上别家的小娘子把咱湄儿忘光了。”

    孟湄摆手笑：“寻了他们最好，你们也去逛逛吧，不必在意我们。”

    既是孟湄夫君皆表态，孟芸的夫君也只好领着孩子去外头一道逛花灯，孩子们也吵，人去楼净，几个姊妹围坐高楼把酒言欢，可谓是嬉笑怒骂尽吐快，酒逢知己千杯少。

    饮过三巡，杜瑛忽把盏问那孟湄：“你可还记得百欢楼里的小相公澹台宴？”

    孟湄听罢一怔，热腾腾的一口酒滚过心肠。