未至半个时辰，众院侧夫也来给王爷请安，这一日诸君也是等了个心焦，碍于身份地位不可先于正夫先见客，又不能绕过礼节去见新人，因借了请安由头来一睹这一等相公的俊容。

    众夫进来皆先给王爷拜了安，再与澹台宴厮认，澹台宴忙见礼相拜，又一一打量过去，第一个身长八尺，容貌甚伟，面色赤金，眉墨眸深，转盼灵动，语言常笑，唤作庚修远，乃从南都贬谪北州的地方官，当初孟氏选宠试欢留作偏房；第二个身量修长，面如傅粉，唇若施脂，凤眼生情，眉挑入鬓，若嗔若笑，风流全在眉梢眼角，其为孟湄表哥陆子岚，乃南都协理大臣遗子，听说此人与孟湄青梅竹马，感情笃厚；第叁个生得长壮威容，肤偏麦色，阔面重颐，眉目疏朗，姿颜雄伟，声高笑语，英霸之气皆在举手投足之间，此乃北州都督李崇梅之庶子李凌恒，与孟府相邻，也曾闹过一段风流佳话；第四个乃俊美少年，身量七尺，挺秀孤姿，肤白如玉，眉若墨画，眼含秋水，性谦寡言，袍服青白，一尘不染，不消多说，此乃北州药铺吕郎中之子吕元翰，去年才入府，因自小邻里街坊，一起长大，甚得孟湄喜爱。

    众人归了座位看茶，叙了几句家常，便不免七嘴八舌问起那澹台宴来，如何进了百欢楼，百欢楼如何栽培相公，又如何与孟湄相识，越发细致处，周秉卿便皱眉止道：“澹台公子今日才入了府，你们倒是没完没了地问，如此恐失了体面，今儿天色也不早了，不若叫公子早些歇息，我们改日再叙。”

    澹台宴忙起身称谢，众人便也不好长久打扰，只得告辞，可一到大门外，难免聚在一起议论。

    庚修远先赞道：“虽说这澹台公子出身勾栏，但瞧着也是个好模样，这形容在北州可算是数一数二，礼数也周全，谈吐也风流，怪道是个一等相公！”

    陆子岚笑：“庚兄这等艳羡，不若多与这美相公相交，也可多习得些房中之术，将来若等不来湄儿，也可让这小倌儿撅了屁股以泻欲火如何？”

    庚修远脸色一变，正色道：“子岚兄这话可真不像话，别说男德不允男人交媾，便是子岚兄这一番狂想，也断不可取，这话若传到湄儿和王爷的耳朵里，恐有辱子岚兄的名声，也辜负了湄儿的期许。”

    陆子岚听罢，只觉是句威胁，恐这庚修远将来借此话柄编排他，便哼了一声，不语。

    李凌恒颇为不屑道：“我看你们只会窝里横，到了人跟前也是毕恭毕敬，他一个烟花相公倒也做张做致，拿声拿气起来，咱还要把个奴才当主子，实在荒唐，要我看，他入府做陪读，不过是个体面点的小厮，你们要拿他当个偏房兄弟，我倒要笑话你们是群蠢货了！”

    庚修远笑：“李公子此言差矣，若说是个普通陪读，倒也罢了，但他毕竟情托湄儿，湄儿也对他颇为欣赏，将他视若知己爱夫，既是如此，若我们不敬，岂不是有不敬主母之嫌？”

    陆子岚也笑：“李公子当自己是个矜贵公子是没错儿，可人家也是主母花重金买来的，可曾见主母和王爷待他与你我有异？若非如此，公子岂不是高估了自己？”

    李凌恒冷哼：“你们作践自己，愿与之同流合污我可不拦着，只是但见新人笑，那闻旧人哭，这新人来了抢了各位的风头，各位可别到时叽叽歪歪便是。”说罢，拂袖而去。

    陆子岚笑道：“若说旧人哭，我们几个早已作旧不必说，只是这话倒像是说给吕弟听的啊？”

    吕元翰拱手道：“小弟不敢，小弟只求主母心愿达成，身体安康便好。”

    陆子岚摇头：“吕弟，你今日跟庚兄学得越发会说场面话，这般虚情假意倒也没了意思。”说罢他也转身去了。

    剩下庚修远与吕元翰，便不好再议，二人只得并步往后院去了。

    又过几日便是叁月叁，云涧阁下帖请诸位临水饮春宴，众人皆沐浴香薰更衣，携带香草，欣然前往，孟湄也用陆子岚新制的胭脂化个桃花妆，正是——

    小窗烟纱迎燕归，朝望山青柳絮飞

    绣罗薄衫游溱洧，酒酣赋歌咏春晖。