待到车行远去，人影渐逝，春喜才回过头小声问螺茗儿：“方才你与陆公子说的那番话究竟何意？我倒听不明白了。”

    螺茗儿道：“你还记得那日我与你说那荀安之密事？如今我已出了府就不瞒你了，那荀安与我从小相好，这次又劳他保你多日，我本不想泄露，可公子又待我不薄，我又不忍心见他受人瞒骗。”

    春喜听了，不免好奇，忙悄声问：“究竟荀安那厮做了些甚么勾当？”

    “能是甚么勾当，不过是个好赌之徒，不仅月月向我借钱，还要偷了他主子的胭脂花膏和首饰拿出去赌，可惜了陆公子平日里拿他当个亲信，他倒是为了点钱什么都能卖……”

    春喜撇撇嘴道：“可惜我手里那几件银钗都打发他了，明明是替他主子做事反倒讹我一笔，那陆公子也不在主子跟前帮一把，只知在背后使坏。”

    螺茗儿问：“陆公子如何使坏？”

    “那日不是他说的李公子与那福生做下那鸡奸之事？”

    “可真有此事？”

    “虽说未亲眼见，但后堂的丫头妈子们都传开了……”

    春喜想着自己已是出了府的，府内这般龌龊便与她无关，遂瞒下已告知孟湄一节，又道：“既是咱们出来了，便不想那些不相干的事，往后你与我好好过日子便是。”

    螺茗儿虽心有不甘，但也只好认命，死了心地便只想与春喜成亲，二人便回了春喜老家拜见，哪知春喜的母亲早在老家与那衙役的儿子结了亲，收了聘礼又不好推掉，春喜恼了几日不肯拜堂，那二老便想出偷梁换柱一计，骗春喜说那轿子来的是螺茗儿，待拜了洞房才知竟是那衙役之子，春喜见那小郎长得俊俏，便也作罢，只好教那螺茗儿伏了小，谁想那衙役之子又是个善妒之人，早打听到了二人在孟府的风流韵事，也是早晚折磨螺茗儿，螺茗儿气不过，一心只想回孟湄身边，但也知大势已去，心中只想一死了之。

    有道是：

    劝君莫学痴情客，自古多情损少年，

    风流冤家风流怨，花谢花落有谁怜。

    且说孟湄放了二人去，那孟母也听得了消息，一面骂那螺茗儿春喜不懂事，一面心里记挂孟湄身体，稍微能下床走动时便急着叫人备了马车去湄园，孟父不放心，便也要一同前往，又叫来底下侧夫刘氏：“听她舅母从南都报来的消息，此时不比往日，西线边塞似有战事，圣上心中忧虑，咱们宸儿此时又非武将后人，难免不甚得宠，万万叫底下人谨慎行事，平日无事只把大门关上，生意的事，都叫他们候着，等过了这会子再来与他们做打算。”

    那刘氏一一答应了，心中甚是挂念孟宸，只怕他在宫中遭人陷害，只好托舅母多多走动，又想着孟湄夫君乃圣上亲眷，便托孟父送了几样礼品给那姑爷不提。

    孟湄听说父母来访，甚是大喜，叫人备出后堂房来迎父母，只是如此一来，那澹台宴就要搬至别处，吕元翰便道：“我既是在主母跟前常伴，倒不如叫澹台兄弟住在我那清月阁几日，一来帮我打理那园中花草，二来也不必另扰他园侧夫。”

    孟湄大悦，当下同意，又叫澹台宴到跟前道：“你虽住得远些，但也不必忧心，我自是会常常去你那看你……”

    澹台宴忙道：“湄儿切勿因我累及凤体和腹中胎儿，如今月份大了可更要小心。”

    孟湄羞笑低语：“就是这月份大了，胃口反而好些，常想与夫君同宿……”

    澹台宴登时明了，笑道：“那不如叫奴常来床笫伺候……夜来日去岂不更好？”

    孟湄笑：“日来日去亦好。”

    澹台宴喜得只偷偷亲她面颊，心中只盼她来召自己来侍寝。

    当晚，孟湄用过膳，想着去叫那澹台宴来陪，却见那沐婴来报，花容阁的牡丹和海棠都开了，陆公子叫各园去赏花吃酒。

    孟湄笑着对周秉卿道：“你瞧瞧他，明知我不能喝酒，偏偏设局来馋我，惹恼我，我倒不去了。”

    周秉卿笑：“若你不去，他可是要来求你了，走吧，那几杯我替你喝回来便是。”

    孟湄换了衣服又叫人提了蔬果，便与周秉卿往花容阁去。